南非高尔夫球名将Ernie Els获得英国公开赛冠军后坦言，是南非前总统曼德拉给予他勇气并激励他最终赢得THE OPEN冠军。

早在南非结束种族隔离制度走上民主道路后不久，Ernie Els赢得了他生涯的第一个大满贯冠军。之后好运便一直伴随其左右。每当他赢得重大比赛，曼德拉总统便亲自打电话向其祝贺，他们并因此成为莫逆之交。此次公开赛开始后，Ernie Els就一直在心中念叨曼德拉的名字，期待这位他心目中的楷模能给他力量，战胜恶劣天气和强大竞争对手。

最后一轮比赛开始前的早晨，他正在观看电视转播南非与英格兰的板球比赛。一个念头突然出现在他的脑海里：如果我能赢得比赛，我一定得感谢曼德拉总统。因为他亲身经历了南非从种族隔离制度走向民主新生的巨大变化。比赛结束后，Ernie Els果然实践诺言，举杯向曼德拉总统献上最真诚的祝福和敬意。

这是近十年来，Ernie Els第一次s赢得如此重要的比赛，也是其第二次赢得英国公开赛。在42岁的年龄，此次比赛开始前，他就预感到自己有充分的准备开始新的一轮冲刺！而事实也正像他所预感和期待的那样。