上周五晚，朋友邀约到号称泰式料理第一品牌的蓝象泰王宫廷餐厅（Blue Eleohant Royal Thai Cuisine)，品尝最地道的泰国菜 。该餐厅坐落于曼谷轻轨Surasok站的出口处，从外观看维多利亚式三层小楼座落于高楼林立的现代钢铁玻璃建筑物之间显得优雅、古朴、并有些形单影只。进到室内，沉稳中见优雅、古朴中见精致的装饰风格在幽暗、柔和的光线下更显得高贵不凡。

 
名人的到访为这家餐厅增色不少

因为特意提前几分钟到达，工作人员把我们领到位于二楼蓝色灯光装饰的酒吧间。蓝色是泰王室庄严的代表色，象是泰国的吉祥物。蓝象之名估计由此而得。沿着左侧旋转楼梯拾级而上，墙壁上悬挂的有关餐厅和其烹饪学校所获荣誉，及各种报张杂志的介绍让人印象深刻。知道我们是来自中国的客人，餐厅经理特意拿来中文翻译的餐牌，让我们阅读。

重新回到一楼左侧大厅落座后，我更喜欢餐厅精致的原装泰（英）文餐牌。有意思的是，菜单将菜肴分别按“过去式”（传统泰国菜肴）、“现在式”（泰国目前流行菜肴）和“未来式”（根据现代健康观念推广之绿色饮食）分别罗列头台、主菜、饭后甜点等。因为不能吃辣（尚不适应或不习惯炎热天气），美味当前我的选择就显得比较受限制。只能在“过去”、“现在”、“未来”之间寻找没有小象图案（如同小红辣椒，代表辣的等级）的菜肴。总的感觉，“现在式”是在泰国街头常见的烧烤和蔬果沾着鱼露辣椒等佐料吃的平民餐的豪华、改良版；“未来式”，融入了当前国际上比较流行的养生概念，健康、简单、色彩养眼而味道清淡，符合都市人营养过剩运动不足的现实。

时尚是媒体对蓝象餐厅使用率最高的评价词汇

环视四周，幽暗的灯光下，除了我们之外另有一对白人夫妇不时让服务生帮忙拍照；六人一组的日本游客占据其傍边的位子；我们右手边是操着流利美式英文的一对中国情侣；虽不便转身，但听声音在我们身后的应该是一对美国白人男性。从上述客人的装扮看，一定是慕名而来的游客。蓝象餐厅短短几年来，在欧洲已经成为极具指标性的亚洲餐厅。近30年来，其版图纵横欧洲、亚洲、中东国家。分别在布鲁塞尔、贝鲁特、莫斯科、杜拜、巴林、伦敦、巴黎、里昂、哥本哈根、马耳他、科威特、雅加达等开设分店。据说沙特阿拉伯的吉达和阿布扎比也将陆续开业。在泰国，除曼谷的这家最早开设的餐厅外，普吉岛还设有其总部。难能可贵的是泰国的两家餐厅不仅提供餐饮，还开设专业烹饪学校，致力于推广泰式饮食和文化。

没来泰国前，曾写了篇关于泰国菜的文字，那是因为此前在美国生活时吃了不少美式泰国菜，并有感于泰国菜在西方国家推广的成功。但是到泰国几个月来，见识到真正的泰国菜后，我却对其产生了一种预迎还拒的矛盾心理。首先与复杂的中餐相比，它很原始（original)、很简单（没有太多的深加工，因而较好地保持了食物的营养成分）、很绿色（果蔬、花草、植物等入味或入食的范围极广）；其次酸甜苦辣中酸辣两味构成泰式料理的主要味道。虽说已经来此生活数月，但一直为这样一个问题困扰：在泰国这样的热带地区，气候潮湿、炎热、多雨，可是泰国人的食物几乎无辣无酸不成餐。他们吃这么辣的东西不上火吗？

周一那天在高温下打球，喝着凉彻骨髓的冰水，扔感觉炙热难耐的我终于找到答案：炎热的气候需要饮用大量的冰品（冰水、冰咖啡、冰淇淋等等），而过食冷冻，导致脾胃虚弱需要用酸味（主要来自一种绿色的小柠檬lime）开胃，辣味（辣椒提胃，胡椒温胃）刺激食欲，以平衡过食冷饮对脾胃造成的伤害。所以，泰国菜里胡椒的含量比中餐高很多。一方水土养一方人，要想在这里平安、顺利地生活几年，看来得首先从食物的入乡随俗做起，做一个敢食酸辣的革命者！尽量食用当地生产的水果、蔬菜，既经济，又新鲜，还符合低碳（减少运输成本和污染）潮流，何乐而不为？