金碧辉煌的玉佛寺是泰国唯一未住僧侣的寺院

泰式建筑风格与其他建筑风格融合体现出佛教与基督教的排他性迥异的特性

在泰国六千多万的人口中，佛教徒占了95%，其余4%左右信奉伊斯兰教，剩余的1%信奉包括基督教在内的其他宗教。与中国、日本、韩国、蒙古等东北亚人所信奉的藏传佛教（又称大乘教派）不同，包括泰国、缅甸等在内的东南亚国家（越南除外）信奉的佛教属小乘教派，又称南传佛教。

小乘佛教与大乘佛教最大的不同是小乘佛教重视自度，只求自我解脱；大乘佛教则注重度他，以求众生皆得解脱。小乘佛教主要供奉“人天教主释迦摩尼佛”；而大乘佛教除供奉释迦摩尼外，还供奉包括“观世菩萨”在内的其他佛。这点类似基督教只供奉耶稣；而天主教除供奉耶稣外还供奉圣母玛利亚。

与当地泰人不同，泰国的华人、越南人大多信奉大乘佛教。大乘佛家的僧侣都是素食者，他们从不外出化缘，而是在寺院内维持自耕自足的生活。而泰国人信奉的小乘佛教，僧侣们从不自己做饭，而是每日一早出外化缘解决吃饭问题（每日早、中两餐，午饭后至次日晨禁食）。而且他们吃民众提供的任何食物，荤素皆可，戒酒但不戒肉。也就是说，吃荤，但戒自己宰杀和烹饪的肉食。

除此之外，小乘佛教和大乘佛教还有一个重要的区别是：大乘教僧侣除了是严格的素食主义者外，还像天主教的神父一样抱持独身，是严格的禁欲主义者。而小乘佛教僧侣，出家前可以是已婚；未婚出家者返俗后可以结婚。从这个角度讲，小乘佛教可能更宽容、更适合现代人的口味。