落叶归根与落地生根

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不同与北美城市只在中国城才能看到中文标识,走在曼谷的街市间,不时会被出现在眼前的中文商标或店名而吸引。在曼谷6000多万人口中,华裔占了10%,并同在东南亚其他国家一样,华商在当地经济活动中占据了比较重要的地位。
泰国像美国一样,实行本地出生自然为泰国公民的政策。与其他国家历史上或多或少发生过排华事件不同,泰国政府和民众对外来移民非常友善。华人早在700年前泰国脱离吴哥王朝(历史上的柬埔寨王国)成立素可泰王朝之前就分别从中国东南沿海的福建、广东、海南、江浙一带陆续移民泰国。泰国历史上最短命的一代王朝吞武里王朝,其国君郑信就是华裔。
目前在居住在泰国的华人数量最多的是潮汕人。其次是福建人。像在世界上任何华人社区一样,泰国也有种类繁多、涵盖面很广的华人社团。主要分为以同乡会为主的乡土社团,如人数最多,实力最雄厚的潮州会馆;有以姓氏为界的宗族社团,如六桂堂、丁氏等;有慈善团体,如在泰国社会名闻遐迩的华侨报德善堂(基金会);有宗教团体,如中华佛教研究社等;还有工商团体,如在泰华社会居领导地位的泰国中华总商会。
几百年来新老移民就是依靠这些众多华人社团的帮助,更积极、方便地融入泰国主流社会。从前,海外老侨讲究落叶归根,随着时代的变迁,泰华通婚成为普遍现象,新一代,特别是本地出生的第二代、第三代华人,早已变落叶归根为落地生根。