生活在基督城的3万多华人华侨在这次地震中损失惨重。由于目前余震较多，且有传言称两周内将有更大的地震，不少华侨不得不选择携家带口回国避难。

为此，中国驻新西兰大使馆紧急开设临时领事服务，这一便民举措得到当地华侨的一直称赞。

基督城中华协会会长欧阳宇介绍说，居住在新西兰的华人70%以上从事服务行业，地震给大家带来了显而易见的影响。在基督城经营多家中餐馆的欧阳宇就在这次地震中遭受了严重的经济损失，他的餐厅位于受灾最严重的城区，两辆汽车也被倒塌的建筑物砸毁。

大地震过后的一周内，基督城的余震依然不断，特别是晚上的余震更多。

考虑到华侨的实际需要，中国驻新西兰大使徐建国要求立即在基督城开设临时领事服务。以前这里的华侨办理回国签证时，必须要到奥克兰总领馆，路途遥远，程序也相当复杂。 

现在，中国大使馆的领事部主任姜殿昌亲自来到灾区提供领事服务，每天的领事服务时间长达12小时。

虽然如此，由于使馆的工作人员短缺，姜领事的夫人也亲自上阵，为华侨办理签证手续。据了解，昨天是临时领事服务开设的第一天，姜领事总共为30多位华侨提供了签证服务。他说，由于临时领事服务刚刚开始，相信未来几天会有更多华侨前来办理回国签证。