今天，是澳洲大选的日子，每一个十八岁以上的公民都必须到所在城市（区）的指定投票站投票。我之所以用“必须”二字，是因为具有投票资格的公民如果没有特殊原因，必须在这一天投上一票，否则会被罚款。至于这一票投给谁，纯属自愿。

我居住的Mitcham区的投票站设在一所小学校的室内篮球场，从早上开始，附近居民便云集于此，耐心等待着投上那神圣的一票。虽然通过邮寄形式也可以提前投票，但绝大多数人选择亲临现场，有一种直接参与感。

每个投票站门口都有义工为自己所支持的政党散发传单，无论是工党、自由党还是绿党的支持者，均能和睦相处，且很少对投票者进行口头宣传（所谓拉选票），或许他们知道，每一个投票者早就心中有数了。

出于礼节或理解的原因，无论是哪个党的支持者，只要把传单递给我，我都不拒绝。我知道这些传单无法左右我的选择，因为我在出门之前已经决定投工党一票，也就是投给那位上任不久的女总理。

所谓投给女总理，并不是直接投给她本人，在选票上也没有Julia Gillard的名字，选民们只能投票给当地的议员，再由每个党议员席位所占的比例来决定哪个党执政。照片右下角的那个年轻小伙子就是我要投票的对象，他叫Mike Symon，是工党在我们这个区的代表。

年年如此，在每个投票站附近，都有BBQ——澳洲烧烤和饮料供应，这些老头老太太们真的不是借大选的机会赚点小钱，而所有的收入都直接捐给教会或慈善机构。

投票过程倒也简单，在已经印好的表格上，找到你要选举的人名，填个号，画个圈，完事儿。可是，这一号一圈累计起来，就决定了这个国家的未来，或者说，未来四年的命运。