山不在高，有仙则名。这也许就是中国人关于神山的定义。
       世界多神山，在马来西亚的沙巴州，有一座京那巴鲁山，海拔4095.2米，且每年仍以0.5公分的速度长高。这座山又名中国寡妇山，是东南亚第一高峰。日本的神山当然就是富士山。欧洲神山——阿尔卑斯，瑞士70%的国土在其怀中。圣米歇尔山是法国的神山，它位于诺曼底与布列塔尼之间的沙洲上，曾被大文豪雨果形容为“海上金字塔”。
       中国是一个神奇的国度，神山遍神州 西藏阿里的冈仁波齐、云南迪庆的梅里雪山、青海果洛的阿玛尼卿和玉树的尕朵觉沃并称为“藏传佛教四大神山”。还有三山五岳等等，都可以叫做神山。
神山各自有说法，此篇专说终南山。 

       现在人们所说的“终南山”，是指西安南面40公里处的那座高2600米的山峰，又是指与之毗邻的东西100公里的山峦。但是3000年前，“终南山”是指从河南省的三门峡南岸，向西沿着渭河，直到源头的甘肃省内所有山脉。更为遥远的神话传说中的过去，范围甚至包括昆仑山、并且沿伸至乔戈里峰，向南一直沿伸到印度。终南山”也简称“南山”。 
       在《诗经》里有篇祈祷文表达了对南山的敬意：如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩。
       终南山是一座真正意义上的神山。理由有三：
       一、终南山对强大季风的阻挡形成了黄土高原。关于黄土高原的形成，科学界一直存在争论，目前被大多数接受的说法认为：黄土高原是由于风力堆积作用形成的.。亚洲东部季风区强大的冬季风，来源于中高纬内陆地区，即西伯利亚和蒙古高原一带。风带来大量的沙尘，遇到太行山、秦岭等山地的阻挡，沙尘经过千百万年的沉积，形成现在的黄土高原。有了黄土高原，才有了黄土文明。
        二、终南山的水冲积形成并浇灌了八百里秦川。历史上的八水绕长安， 渭、泾、沣、涝、潏、滈、浐、灞八条河流，在关中平原滋养了最原始的人类繁衍，孕育了灿烂的农耕文明。而这个八条河流，七条从终南山流出，泾河发源的六盘山，从严格意义上说也是终南山的余脉。
        三、终南山作为中国大陆南北气候的分水岭，汇集了最广泛的动植物品种。中国地理杂志称秦岭为 “中国人的中央国家公园”。终南山复杂多变、富有特色的地质地貌孕育了丰富多样的动植物资源，并以南北不同的气候环境呈现出不同的物种，仅种子植物就有3400多种。
       终南山不仅因风、水、物而称之为神山当之无愧，人文历史的遗存更是名甲天下。这座神山绝佳的风水护佑着人和物，也成就了古长安的王气和霸气，让“得长安者的天下”成为十三朝的佳话。 

       尧舜禹是中国在夏商周政权之前的部落首领，而舜本来就是个隐士，隐居在终南山里。尧请他出山继位，他从尧的手里接过部落领导权，实现了早期中国中央权力的延续。这一典故后来将“出山”这个词，变成了执掌权力的代名词。

       姜子牙隐居磻溪垂钓帝王成功名，或许是终南山之隠更加成熟的一个范例。以至于后来演化为欲擒故纵的“终南捷径”入仕计谋。

       更为传奇的以退为进发生在秦末，刘邦隐退终南山深处且烧毁栈道，积蓄力量伺机反攻。后来又以“明修栈道暗度陈仓”终成汉家大业。然而，到了汉朝末年，皇家后裔刘备三请诸葛六出祁山，却也无法复制高祖的成功，仅落得三足鼎立力三分天下。
       隋唐时代是终南山故事最多的时期，外来的佛教与本土的道教，不约而同地看中了这里的风水。老子在楼观台结草盖茅棚，著书立说完成道德经。印度血统的高僧鸠摩罗什在草堂寺译出金刚经。水陆庵的彩塑佛雕群造像名扬天下。华山派道家武功威震江湖。

       终南山历史上高僧辈出，缁素云集，出现过智正、静渊、普安、静蔼、灵裕、虚云等多位高僧大德。
       历史的云烟随风飘散，精神的家园永驻人间。现代的终南山，又成了人们亲近自然，修养身心的理想去处。有的在寺院参禅静思，有的在山中隐居体验，有的伴花鸟草虫寻求灵感，有的于行云流水间洗心革面。
       采菊东篱下，悠然见南山。陶渊明的南山虽然不是终南山，但相同的审美意境已不分彼此。甚至孩子们唱着《童年》也会发问：南山里到底有没有神仙？
       这个世界上或许真的没有神仙，但生态平衡亘古永恒的终南山其实就是一座神山！