这是一处历史建筑，也是世界上最著名的办公室；这是世人皆知的英国政府象征，也是英国首相及其家人的住所。这就是伦敦的唐宁街十号。

    很多人都说这是全世界最出名的地址，但问题是它为何是个“地址”呢？想想看，白宫、中南海、凡尔赛宫、克里姆林宫……全世界有哪一个大国的领导人官邸是有地址的呢？就算有，肯定也都被这个宫那个府的响亮名号遮住了。只有英国首相办公居住的地方不叫首相府，却以地址著称，活似个民宅。你真不敢相信这就是日不落帝国最有实权的大人物工作起居的地方……难怪我们有那么多镇级政府争建“白宫”，却从没听说有地方要盖座“唐宁街十号”的。

    为了解开这个疑惑，我把英国历史学家谢尔登(Anthony Seldon)的《唐宁街十号》(10 Downing Street)由头到尾读了一遍。虽然找不到明确的答案，但起码有点眉目了。 原来这座房子是18世纪的乔治二世送给“首席财政大臣”华普尔(Sir Robert Walpole)的礼物，但华普尔开出了条件，说他不能以私人名义接受唐宁街上的这幢房产，除非将它保留给日后所有当上首席财政大臣的人。所谓“首席财政大臣”，其实就是后来的首相，自此之后，唐宁街十号就成了内阁首辅的官邸。直到今天，它大门上最显眼的东西除了那个十号门牌之外，就是一小块刻“首席财政大臣”字样的铜板了。 

    唐宁街本来是可以自由出入的，但是，“９·１１”事件后，为防止恐怖分子袭击，在街口设立了铁闸门，从此，来此观光的游客也就只能隔闸遥望首相府了（可以理解）。我们扒着铁门，瞪大眼睛仔细瞧瞧，也算到此一游了。

    在唐宁街附近的马路中央或路边，矗立着几座纪念碑和人物雕像，这些都是为了纪念英国历史上一些重大事件或人物而修建的。