几乎所有学外语专业的人都有一个梦想，那就是到国外生活，学习或者工作一段时间，零距离感受异域风情，深刻理解语言背后蕴含的文化。相当惭愧，本人属于典型的后知后觉者，身边的朋友多年前就纷纷移民留学，看西洋景，喝洋墨水，心里虽然也羡慕嫉妒恨，但却因为家庭工作等种种原因阻隔，很少付诸实际。随着年龄越来越大，似乎离梦想也渐行渐远。幸运的是，在不惑之年，突然有一个抓住青春尾巴的机会，重新作了一回“老”新学生。

“老”学生面临的挑战

客观地说，作为一名老学生，相比其他同学，虽然在工作经验、人生历练和经济实力上占一定优势，然而这把年纪出国留学的劣势也极为明显。首先，精力挑战。上有老，下有小，平衡学习和家庭不是一件容易的事情。点灯熬油地写论文对体力绝对是一大挑战。其次，记忆力衰退。以前引以为豪的记人名、电话号码等的超强能力早已逝去，现在给家人打电话都得现翻通讯录查找号码。再者，心理落差和调试。工作十年之后，突然离开熟悉的工作环境，工作内容和同事，重新面对纯学术的环境，天天坐在教室里，上一整天的课，参加课堂讨论，小组项目，晚上还要读书，写作业。从职场人士转变成在校学生，考核方式也由绩效考评变成课程分数。最后，语言水平上的差距。从中学开始接触英语至今已经快三十年了，而且在国内拿了英语的学士和硕士，然而，相比那些来自英语国家的同学来说，英语表达水平上的差距还是显而易见的。尤其，作为英语专业编辑来说，对于词汇运用上存在的细微差别，单凭查汉英词典是无法掌握的。要想掌握准确恰当的用法还需要下功夫磨练才成。

不一样的教育感受

从9月初开学，经过最初着急上火满嘴起泡，手忙脚乱之后，两个月下来，已经逐步适应新的校园生活节奏。坐下来细细品味，感受还是蛮深的，一句话，国外的文凭真不好混。在课程设计和实施方面，北美的研究生教育的确有其独到之处。

1、实战性课程设计，注重学生实际操作能力的提高

   本学期开设的五门课程产业结构、编辑理论与实践、出版管理、网络营销和出版技术等，各门课程的教授在设计教学内容时，都非常注重场景（scenario）的设计。选择的素材也差不多全部是真实的材料，这就在很大程度上增加了教学内容的实战性，也无形中调动了学生的积极性。比如，编辑课老师选择的是一部加拿大某畅销书作家刚刚完成的书稿，计划秋季正式上市。先后要求学生完成该书稿的编辑大纲、读者报告、ABI、封面文字、给作者的修改建议信等；营销课老师则挑选了一家计划10月份正式发行的新杂志，让学生以营销公司员工的身份，写出详细的营销报告，其中包括新闻发布、Facebook和Twitter的具体内容起草等；管理课的作业之一，就是详细阅读某知名出版企业对外公布的年度财务报表，要求分析该公司存在的经营风险和问题，并提出相应的管理建议。坦率地讲，这种开放式的作业是没有标准答案的，每个人看问题的角度不同，这无形中增大了教授们批改作业的难度，但正是通过这种同一问题的不同剖析，大家相互启发，相互交流，学到的东西会记得更好，也会应用得更好。在写论文的过程中，也深刻体会“一桶水和一碗水”的关系。要写好一篇一两千字的小论文，需要查看的拓展阅读材料和相关资料调研，往往就要好几万字。实际上，如果没有对相关主题进行透彻的了解，论文也是写不好的。写论文，形成论点的过程，也是对所学知识消化运用的过程。相比国内闭卷考试所要求的机械知识记忆，这种学习的方式会促使学生更加积极主动的思考，并落实到实践中去，最终形成真正的能力。

2、形成性课程考核，关注个体差异重视个人努力和进步

   在国内，考试前突击一下，阵前磨枪，不亮也光。往往应付考试是不成问题的。然而，在加拿大，课程成绩则要靠平时一点一点的挣。以编辑课为例，一学期四个月下来，二三十项作业，每项作业占三分左右，平时随堂测验和考勤占一定比重，而且特别强调学生个人课堂参与程度和对课程的贡献情况。所以，一上课，学生都积极提出问题并参加讨论。所有课程的分数分为A和B两档，如果所得分数为B-的话，就得特别注意了，这就说明你距离课程要求还有一定距离。课程分数都是保密的，由教授直接发送到个人邮箱，一般还都包含教授对你作业的详细点评和建议。大部分作业都需要修改两次以上，教授会根据课程要求和个人在修改过程中的进步情况，再次给出一个分数。就个人观察来说，教授们的反馈一般都以鼓励为主，开头往往都是Good work. 然后，再给出具体建议。

3、平等自由的氛围，鼓励提出问题和开放讨论，在相互分享中学习

   上课时，学生可以吃东西，喝饮料，老师随意地坐在桌子边上讲课。甚至学生带来好吃的点心，教授也会乐意一起分享。学生针对问题提出不同想法时，即使不正确，教授们也会认真地把学生的建议写在黑板上，然后分享自己的看法和思考，并鼓励学生就自己的论点提出更多支持性的论据。正是通过这种智慧的分享，脑力的激荡，才会擦出思想的火花，从而大家一起取得进步。

4、协作性项目设计，既竞争又协作，在做中达到共同进步

   平时的练习和课堂讨论，小组讨论是必不可少的一个环节。有时两个人一组，有时四五个人一组。小组成员之间，相互倾听，共同探讨，一起完成项目设定的目标。在完成集体项目的同时，其实就存在个项目组之间的竞争，因为小组的得分将是所有成员的分数，所以，大家需要齐心协力，劲往一处使，争取在自己能力许可的范围内，做到最好。在这个过程中，既锻炼了学生的协作能力，又提升了学生的竞争实力。作为出版硕士课程的传统，从10月中旬开始，Book Project图书项目就启动了。全班分成三组，根据场景设计，每个小组都是一家新成立的出版社。要求小组成员密切协作，为自己的新出版社起名，设计Logo，起草公司的商业目标，制定年度选题计划，成本利润表，市场营销方案等等。在图书项目的整个过程中，非常密集的邀请出版行业人士到场，现场答疑解惑，不断完善自己的各种方案。

通过以上几点可以看出，在北美的研究生教育中，从课程设计和实施理念来说，其出发点都是如何帮助学生真正融汇贯通学习内容。系上教授们各有专长，又都相互尊重对方的专业背景，这也有助于营造亲切友好，顺畅沟通的学习气氛。