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「红包都拿来交给妈妈。」

当孩子知道过年红包里的钱，原来是有价值的的时候，我就这么跟孩子说了。

现代的红包袋五花八门，犹记得，孩子一开始只对各式的红色信封有兴趣，

里面的「废纸」全都会自动抽出来拿给妈妈，

你要是交代晚了，可能全进了垃圾桶呢？

当那一年，大约姊姊六岁吧，没有人教她，她却主动跟我说：

「妈妈，里面的钱，我可以自己留着吗？」做什么？「钱可以买东西啊。」

很好，你长大聪明了，但是，「里面的钱不是你的。」

我记得清清楚楚，姊姊当时的神情既惊讶又不解，

那不是爷爷奶奶外公外婆舅舅舅妈叔叔阿姨，给「我」的吗？

还好当时她的语文表达能力还不够，不然她一定会抗议说：

「为什么不是我的，为什么我的钱要给你？」

然后我就慢慢地跟她解释，她才恍然大悟。如果你不跟小孩解释，

不知道孩子要到几岁才会明白，原来，

红包不是天上掉下来的钱──天下根本没有白吃的午餐。

全天下会给你白吃午餐的，只有爸爸和妈妈。

为什么有这么多孩子花父母的钱，花得理所当然，心里全无感谢。

因为，我们太常从天上撒钱下来给孩子了；

白吃的午餐吃久了，谁会愿意花钱去买呢？

常在孩子面前晃大把钞票的父母要小心，那只会暗示孩子一件事：

我为什么要努力，反正父母的钱又花不完。

「红包里的钱是你的，我用你的名字开户头，帮你存到银行去，

当作将来你的教育经费。」很多人用这种说法收回孩子的红包袋。

我总觉得听起来好像有哪里不对劲。

孩子的教育经费如果是父母的责任，就不该用孩子的钱。

如果你说那是孩子的钱，将来他就应该有支配的权力；

如果到时他说他不想读书，想拿那些钱去旅行呢？

或是，中途父母有财务需求呢？你到底是可动用这笔钱，还是不可以？

当孩子根本无赚钱能力的时候，就不需要拿存折给他看，

说他已经存了多少钱，那根本没有实质的意义。说穿了，

那是父母在存钱，不是孩子。孩子根本就没半点努力或贡献，

然后银行的钱就愈来愈多，会不会对他反而是一种困扰呢？

都说是我的钱，但又不能动用，到时缴学费时一笔蒸发，

父母的这种说法，我觉得有待商榷。

我让孩子一开始就明了，红包的钱根本就是从父母的口袋里出去的，

那只是中国人的传统习俗，所以理所当然最后要回到父母的口袋。

而且我明文规定，只有父母给的那一个红包钱，孩子可以留下。

所以里面的金额不会大，刚好适合小孩的年龄。

「其余的，统统拿来交给妈妈。」

「我家的长辈很有钱，一包就是十万元，都说是给孩子的。怎么办？」

如果你收下了，就是你的，与孩子无关。

长辈的说法，只是让你收得比较心安而已。

如果这笔钱还有其它的含意，那其它含意的对象一定是你，不会是孩子。

「妈妈，那你要把红包里面的钱拿去哪里？」

好像，天真的姊姊，有这么一问。呵！那是我的钱，不甘你的事吧。