羊的神话与传说

   在中国民间传说中，羊是一位同希腊神话中的普罗米修斯一样伟大的人物,普罗米修斯因盗天火给人间而被送上了祭台,羊则因盗五谷种子给人间而舍身取义。

  在远古洪荒时代,人间是没有五谷的,人类靠蔬菜和野草为生,严重营养不良,面黄肌瘦。

  有一年秋天,一只神羊从天宫来到凡间,发现人类面色怜贫,神情萎靡,问探原因,才知道人类不种粮食,连什么叫粮食也不知道。神羊善心大发,当即告诉人们下次一定给他们带些粮种来。原来,当时只有天宫御田里才种有营养丰富的粮食。吝啬的玉帝不愿把粮食的美味给人类分享。神羊回到天宫后,趁半夜守护天神熟睡之际,偷偷溜进御田,摘下五谷（稻、稷、麦、豆、棉）,含在口中,趁着天未亮溜至人间。人们听说神羊给他们带来了五谷种子,都十分好奇。神羊把种子交给人类,又嘱咐了种植五谷的方法,就悄悄地回天宫去了。

   人类播下种子,当年就长出了庄稼。在收获时,人类见到五谷的穗,既似羊角,又像羊尾,收获的粮食又香又甜,收获的棉织成的衣裳又轻又暖。人们在秋收冬藏之后,便举行了盛大的农家祭祀仪式,以感激神羊的送种子之恩。

   盛大的祭羊仪式惊动了玉帝,玉帝又想到人间出现了五谷,立即想到是神羊干的,查明情况后,玉帝大怒,惨暴的他命令天官宰杀神羊,并要下阶凡人吃羊。

第二年,奇怿的事儿发生了,在神羊行刑的地方,先是长出了青草,后来长出了小羊羔,羊从此在凡间传宗接代,以吃草为生,把自已的肉,奶,天私地贡献给人类。人类则出于对羊舍身送种的感谢,每年都举行祭奠,以示纪念，感恩。

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“三阳（羊）开泰”

   对于年画上的“三羊开泰”，人们并没感到有什么差错。其实，就像许多谐音于我国古代成语的广告语一样，“三羊开泰”实为“三阳开泰”。

   羊年到时，人们喜欢用“羊”字讨个吉利，“三羊开泰”中的“羊”字其实是借了太阳的“阳”的谐音。正确的应该写成“三阳开泰”。这个词来源于《周易》六十四卦中的泰卦。“三阳”意为春天开始，表示冬去春来，阴阳消长，万物复苏：“开泰”则表示吉祥亨通，也作“三阳交泰”，有好运即将降临之意。常用以称颂岁首或寓意吉祥，成为岁首人们用来互相祝福的吉利话。如果将“阳”字改为“羊”，就词义上说是讲不通的。

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“羊羔跪乳”

   “羊羔跪乳”语出古训《增广贤文》，原文是“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义。”很早以前，一只母羊生了一只小羊羔。羊妈妈非常疼爱小羊，晚上睡觉让它依偎在身边，用身体暖着小羊，让小羊睡得又熟又香。白天吃草，又把小羊带在身边，形影不离。遇到别的动物欺负小羊，羊妈妈用头抵抗保护小羊。一次，羊妈妈正在喂小羊吃奶。一只母鸡走过来说：“羊妈妈，近来你瘦了很多。吃上的东西都让小羊吸收了。你看我，从来不管小鸡们的吃喝，全由它们自己去扑闹哩。”羊妈妈讨厌母鸡的话，就不客气地说：“你多嘴多舌搬弄是非，到头来犯下拧脖子的死罪，还得挨一刀，对你有啥好处？”气走母鸡后，小羊说：“妈妈，您对我这样疼爱，我怎样才能报答您的养育之恩呢？”羊妈妈说：“我什么也不要你报答，只要你有这一片孝心就心满意足了。”小羊听后，不觉下泪，“扑通”跪倒在地，表示难以报答慈母的一片深情。从此，小羊每次吃奶都是跪着。它知道是妈妈用奶水喂大它的，跪着吃奶是感激妈妈的哺乳之恩。这就是“羊羔跪乳”的典故。

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五羊传说

   五羊传说是一个关于古代广州城的汉族神话传说故事。周夷王八年（公元前887年）， 广州海天茫茫，遍地荒芜，曾一度出现连年灾荒，田野荒芜，农业失收，民不聊生。一天，南海的天空上忽然仙乐缭绕，柔美悠扬。随后便又出现了五朵彩色祥云，上有五位仙人，身穿五色彩衣，分别骑着五色仙羊。每只羊都口衔着“一茎六出”的优良稻穗，降临楚庭。仙人把稻穗赠给了广州人，并祝愿此处五谷丰登，永无饥荒。祝罢仙人骑彩云腾空飞逝。而五只仙羊因依恋人间，便化为石头留了下来，并一直保佑着广州风调雨顺。从此，广州便成了岭南最富庶的地方。这就是广州有“五羊城”、“羊城”、“穗城”名称的由来。

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“黄羊祭灶”

   鲁迅曾在诗中提到黄羊的典故,出于《后汉书·阴识传》：宣帝时,阴子方者至孝有仁恩.腊日晨炊,而灶神形见,子方再拜受庆；家有黄羊,因以祀之.自是巳后,暴至巨富.至识三世,而遂繁昌,故后常以腊日祀灶而荐黄羊焉.阴子方看见灶神,杀黄羊祭祀,后来交了好运.从此,杀黄羊祭灶的风俗就流传下来了。

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“羊皮鼓”

   羊皮鼓是羌族“释比”的法器，而并非一件乐器；击鼓、舞蹈、演唱《坛经》是“释比”作法事的基本形式。以鼓伴唱时，鼓点以比较单一的节奏循环往复，舞蹈少，动作小。以鼓伴舞时，鼓点节奏沉稳热烈，丰富多变。

   羊皮鼓舞在羌语中称为“莫恩纳莎”、“莫尔达沙”或“布滋拉”，是“释比”在法事活动中跳的一种祭祀舞蹈，又称“跳经”，是羌族祭祀活动中主要的舞蹈形式，具有鲜明的羌族文化特色。羌族羊皮鼓舞起源于传说中的《木姐珠与斗安珠》故事，传说是天神阿巴木纳带了很多在各种祭祀场所用的经书，由于路途劳累，休息时他睡着了，醒来时，所有的经书都被一只山羊吃进了肚里，正着急时，树上的金丝猴对他说：“羊子吃掉了你的经书，你快杀掉山羊，用山羊皮制成鼓，做法事的时候，敲起羊皮鼓，经文就会脱口而出。”此法果然灵验，阿巴木纳为感激金丝猴，在做法事的时候，就佩戴金丝猴皮帽。从此以后，释比们敬拜猴头师祖或做法事时就大跳“羊皮鼓舞”。

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