老街梦寻（散文）

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    老街，古老的街，往往是一个城市的标识，一个小镇历史文明的缩影；一卷风土民情的“清明上河图”，一部时代风云的线装书。

我钟情于老街，尤其是有着厚重人文积淀的老街，一个完整如初、原汁原味的老街。

我曾迷恋于山西的平遥古城。那是一方完整的龟形城池，不但城墙完好如初，就连城内那四大街八小街七十二条蚰蜒巷，以及街巷中的店铺、民居、文庙、衙门等都依然保持着明清时的原貌。漫步于古街小巷的深处，徜徉于既有中原特色又有地方风格的建筑群落，令人感受到一种历史的真实，仿佛触摸到古城的心跳和脉搏。

我曾寻梦于苏州的七里山塘。那鳞次栉比、粉墙黛瓦的临河人家，那伸入水中的麻条石的石阶，那木结构的楼台、板壁，那砖雕的门楣、雕花的门窗，那满眼古老的河房旧廊，那市井店招、弹石路面……尽管岁月悠悠，剥蚀了昔日的华彩，再也无法寻见“市河处处堪摇橹”、“家家户户泊舟航”的神韵，但我们伫立于星桥之上，依然能够辨识出水乡苏州的芳踪，找到昔日繁华的佐证。

我也曾领略过本县益林、永兴、硕集等古镇的老街。尽管益林的老街相对完整，永兴、硕集的老街已残缺不全，但那青砖黛瓦、前街后院、古色古香的民居，那固守一方、斑驳灰暗的老字号店铺，那凹凸不平的青条石街道，依然飘荡着往昔的商业气息、民风古韵，残存着时代印痕、昔日风华。走在这样的老街上，就仿佛在穿越时光的隧道，周遭弥漫着岁月的沧桑，满耳激荡着历史的潮声。

阜城也有老街。也曾不让平遥、山塘，远胜益林、永兴。

阜城原为庙湾镇。据史料记载，明万历年间，漕抚李戴曾在此筑城抗倭，庙湾始为重镇。那时的阜城颇具规模，“城门有五。东曰观海，西曰靖淮，北曰拱辰，南门有二：左为大南门，曰迎薰，其右小南门，曰定海。门各有楼。南北门之间的街道，大体上可视为城之中轴线”，至清代又屡有修缮、扩建。至于具体有哪些街道，因年代久远，资料阙如，我们不得而知。但从我国新闻出版家戴文葆先生《射水纪闻》一书中，我们已约略了解古城昔日的繁华。该书附后的《一九三一年阜城街道图》，更为我们打开了一扇洞察古城脉络的窗子。彼时的阜城南北向有北门大街、南门大街、南大街，东西向有莲花街、西大街、阜市街等。大街两侧，有诸多小巷。清雍正九年（1731）立县后，市井愈加繁华，旧城东南隅陆续添设孔庙、考舍、书院、县学训导署等，“殿阁崇高，斋舍比联，宫墙烜 赫，文渠缭绕” 。可惜后来大多数街道和建筑毁灭于连年的战火，消失于历史的风烟。惟有南北大街街址犹存，但已面目全非，不复往日的风韵。

因为探亲的缘故，我从上世纪五十年代起就时常穿越阜城的南门街、南大街，至射河边再折而向东，过新丰市桥，直至老轮渡码头。那时沿途的老街，虽说是劫后重建，但仍有少数古建筑遗存，更有以传说中的薛仁贵征东的跨马石命名的小巷与南大街相通。那长长的青青的石板路，直通射河的码头，牵连起枝枝丫丫的窄窄弯弯的幽深的小巷。街旁挨挨挤挤、青砖黛瓦的民居、店铺，或下为门市、上层住人带有木格花窗的小楼，让人常想起诗人笔下的江南古镇。在我的记忆中，老街上的门市似乎都不大，木质的门板，一扇一扇的，都编上号。南货店、食品店、饭店、布店、旅社、理发店、刻字社、裁缝店、铁匠铺、烧饼店……应有尽有，临河的岸上还有竹器行、八鲜行、草行、缸行等。街上人来人往，市声鼎沸，更兼卖荸荠的、卖煮藕的、卖水萝卜的、卖糖葫芦的，以及竹制小风车、小花篮、嗡子等，叫卖声不绝于耳，常逗引得小孩子们不肯挪步。射河的码头上，经常泊着从宝应、兴化一带来的八鲜船，水乡船娘的声音柔柔的、软软的，氤氲在清晨满街莲藕的清香和小煤炉袅袅的青烟中。间或有三五只小渔船荡进来，船头摆满捕鱼的器具，或是船尾的竹杆上立着很多黑色的鸬鹚，我们叫它“鱼鹰”。

沿河的新丰市桥原本古代阜城最繁华的地段。据《射水纪闻》载，“自明代嘉万以降，庙湾海口巨舶云屯，清康熙间海禁解除，舳舻环集，大率在射水上渡会龙桥新丰市一带。旧志卷二称，尔时阛阓喧阗，商民繁富，号称极盛，‘黄浦八景’所谓‘新丰酒帘’是也。”又见《新丰酒帘》序云：“城东南河干有新丰市，为商旅舣泊之所，人烟四集，强半皆酒家，而青楼间之。贾客至此，停桡入市，选妓征歌，酒旗飘扬，随风若飞。”可惜早在我少年游历之前就已风流不再、荡然无存，惟见新丰市桥下，河水潺潺，蒹葭苍苍。

阜宁素有“江淮乐地”的美誉，阜城自古人文荟萃。从这小城的街巷中，曾走出不少知名的文人雅士，远的且不说，单是当代声名远播的就有新闻出版家戴文葆、文艺理论家顾骧、省一级作家梅汝恺、著名书法大师何冰生等。我曾多次经过何大师的“竹园”，园内瓦屋三间，小院幽静，植以春兰秋菊，缀以山石，室虽陋而有雅韵，诚如板桥联云“室雅何须大，花香不在多。”他的书法骨力劲健，峭拔秀逸，自成一家，誉满东瀛。只可惜现今这些名人故居早已不复存在，人为地造成永远的遗憾。更重要的是，从此切断了阜城的文脉，使这座小城丧失了丰厚的人文底蕴。要是当初保护好这些名人故居，辅之以陈列馆、艺术馆、书法碑廊之类，再加上修复一些老街的原貌，而不是拙劣的“仿古”，那该多好啊！

由此，我常想，一座古城，一条老街，设若毁于天灾，本无可奈何；但若毁于人祸，则将是遗恨千古的。况且，一个城市若无深厚的人文积淀或是丰富的文化内涵，光有华丽的外表、浓烈的商业气息，那还有多少审美价值和诱人魅力？我之所以偏爱历史文化名城，钟情于内涵丰厚、原汁原味的老街，就是想寻觅这些城市、这些老街的历史遗存，探究它的文化内核，以充盈自己的心智，滋养自己的人格，丰富自己的内心。但遗憾的是，在如今开发重建大潮席卷下的许多城镇，似乎是很难的了。

好在记忆还在，梦还在。

2006．8．10日写于未已斋

06年9月22日二稿 2007，6，29发于《文学报》