海河流域地处我国心脏地区，是全国政治、经济、文化的中心，具有非常重要的战略地位。海河流域面积虽然只占全国版图的１／３０，但是它以悠久的历史、灿烂的文化、富饶的资源、繁荣的经济，以及是首都北京和工商业大都市天津的所在地，而受到世人瞩目。
   海河的源头在哪儿？至今说法不一。天津人把海河看成是母亲河，有人以为海河的源头就在天津。其实，只能说海河的干流在天津，全长７３公里。据海河水利委员会办公室主任靳怀春介绍，对海河的源头当前最有影响的是两种说法：一是《辞海》中说，海河发源于地处河南省的卫河，以此计算海河全长１０９０公里，《中国统计年鉴》仍沿用这一说法；二是《海河流域综合规划》中说，海河发源于地处山西省境内的漳河，以此计算海河全长１０３２公里。此外，有的水利专家还认为，海河发源地应是漳河的上游浊漳河，以此计算海河全长则为１３２９公里。