文/上善若水

    匈奴民族，是在周朝时期，大部分的狄戎部落在中原农耕文明的外围过着四处游荡的生活，相互不断兼并，逐渐形成的民族。“匈奴”最早记载是在战国时期《逸周书王会篇》、《战国策 燕策三》里，据说是鬼方、混夷、獯鬻（xun yu）、荤粥、胡等词的异译，汉语的意思直译为“人”、“土民”、意译为“天帝之子”。

    匈奴的首领叫做“单于”，相当于中原的国王。早在公元前7世纪至公元前8世纪时，匈奴就已在我国的北方地区繁衍生息，建立起了氏族和部落联盟，他们最初的政治经济中心，在今内蒙古的河套一带，后来逐步移居漠北。匈奴人实行族外通婚，但是，他们有着子侄在父、祖、兄弟去世后续娶其妻妾的风俗，这是因为他们为了提高人口繁殖速度，不能让有生育能力的女人闲置原因。

    公元前3世纪，匈奴进入了铁器时代，并使得他们的军事实力得到了较大幅度的提高，公元前4世纪末，匈奴铁骑经常在山西一带出没，并不断地对燕赵等国造成威胁。赵武灵王的“胡服骑射”，差点让匈奴全军覆没，致使其多年反不过身。公元前209年，冒顿单于杀死了自己的父亲成为新一代单于后，他带领匈奴人东征西战，统一了草原，使匈奴的势力得到了加强，造就了自己的发展环境，并开始袭击中原。

   汉帝国与匈奴展开了长期的斗争，上演了绵延数百年的和亲与战争的游戏。到了汉武刘彻，他重用卫青、霍去病，对匈奴进行了大规模的征讨，最终取得了圆满成功，使得匈奴人再也不敢对中原有非分之想了。他们的残留人员在经过了内部争斗后，不再成为气候，慢慢淡出了历史舞台。

    突厥是铁勒的一支，公元6世纪时，突厥人在首领阿史那的带领下游牧于金山（阿勒泰山）一带，阿勒泰山看上去非常像古代的战盔，战盔突厥人发音为“突厥”，突厥族的称呼就是这样得来的。

    突厥人主要从事游牧业，随水迁徙，以毡帐为居，善射骑，并以战死沙场为荣，以病死床头为耻。突厥刚刚崛起时，中原正是十六国和南北朝分裂的动乱时期，他们经常闯入内地，进行人口和财富的掠夺，中原饱受其苦，却毫无办法。隋朝建立后，突厥内部发生了内讧，分成了阿勒泰山以西的西突厥和兴安岭以西、阿勒泰山以东的东突厥。经隋、唐对其不断征战，唐太宗李世民时期，灭掉了东突厥，唐高宗李治对突厥发动了最后一战，并灭掉了西突厥，自此，大量的突厥融入了汉民族，另一部分被阿拉伯民族统治，改信伊斯兰教。