花是植物的生殖器官，承载了繁衍有性后代的使命。它们通过呈现不同的外观、色彩与气味，来吸引自己的昆虫搭档。这种竞争或者说生存模式，令植物进化出千姿百态、绚丽多彩的花。有些花卉开出拟态的的花朵以吸引授粉者，如蜂兰花（Ophrys apifera）。还有些花卉甚至与授粉者协同进化，不断强化相互之间的互利共生关系。例如加州七叶树、芸香科植物分泌出有毒物质以驱赶其他授粉者，而它们的既有搭档则进化出抵御该有毒物质的能力。

蜂兰花（Ophrys apifera）↓

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能抵御毒性金凤蝶幼虫↓
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可以说，植物的花中蕴藏了许多有趣的奥秘，但这些漫长进化的成果与人类活动基本无关。

相反，有研究表明人类之所以进化出能分辨多种色彩的视觉，可能得益于植物。从前，植物为了避免未成熟的种子所在的果实被采食而导致无法繁殖，进化出一种机制：那就是当种子成熟时，果实会变得甘甜多汁并且颜色鲜艳。这使以果实为食的灵长类动物进化出可以辨别鲜艳色彩的高级视觉系统。

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虽然花的进化并不迎合于人类，但人类文明却赋予了花以无数美好的内涵。我们熟悉周敦颐的《爱莲说》，​能够背诵《诗经》中部分写花的句段，欣赏过梵高的向日葵和莫奈的睡莲。

不过对于花的结构、色彩原理、遗传变异规律，我们却知道不多。本文以空气凤梨为例，作个简单介绍。

先了解下花的结构↓
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花托（图中关节处）是花柄（即花梗）的顶端部分，花萼和花冠对花蕊起保护作用。雄蕊包括花药和花丝，花药里有许多花粉。雌蕊包括柱头、花柱和子房，子房内有许多胚珠。雌蕊和雄蕊与果实和种子的形成有直接关系，它们是花的核心结构。

空气凤梨的花与其他被子植物一样，一般也具有花柄、花托、花萼、花冠、花蕊等结构。↓

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花序：指花轴（即总花梗）及其着生在上面的花的统称。空凤的花序有多种形态，主要为头状花序、总状花序、圆锥花序（又称复总状花序）。

头状花序常见于空气凤梨精灵（T. ionantha），无花柄，多数花簇生于一花托上，形成状如头的花序。↓

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总状花序常见于铁兰（T. cyanea）、香槟（T. chiapensis）等，单一花轴上着生许多有柄小花，花柄等长。但空凤的花柄不明显，亦呈穗状。

T. cyanea↓

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T. chiapensis↓
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圆锥花序（又称复总状花序）常见于霸王（T. xerographica）、美杜莎（T. caput-medusae）、电卷（T. streptophylla）等，即指多个总状花序分生于总花轴上的花序形态。

T. streptophylla↓

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花萼：指所有萼片的总和。空凤的萼片多呈喙状，为红、紫、黄、绿等颜色。萼片着生的方向不同，故花序有羽型和炬型之分。

羽型↓ Tillandsia kegeliana
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炬型↓ Tillandsia gardnerii

 

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花冠：即所有花瓣的总和。

花的颜色来源于细胞液、细胞中所含的花青素和类胡萝卜素等物质。花青素会随酸碱度变化而在红、蓝、紫三色间变化，故含有大量花青素的花瓣多呈这三色。类胡萝卜素有很多种，主要显黄、橙、橘红色。绿色的花，则是花瓣中含有叶绿素的缘故。纯白色的花不含有任何色素，只是细胞间隙中隐藏着许多微小气泡，把光线全部反射出来，所以花瓣呈白色。复色的花，是在不同部位含有不同种类的色素。

空凤的花冠多为筒状、三片花瓣，颜色以紫色为主，另有红、白、黄、绿等多种颜色。

Tillandsia funkiana↓

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Tillandsia xiphioides Ker Gawl.↓

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T. ixioides↓
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Tillandsia atroviridipetala↓

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花色在开花过程中是不断变化的，从初绽到凋零，在经历内环境的酸碱度变化和外环境的温度变化时，表现出不同花色。

Tillandsia tectorum 花已枯萎

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苞片：指花序上的变态叶片。空凤的花普遍具有苞片，苞片外观上明显且较有观赏价值的品种有霸王、卡比塔塔、电卷、rothii等一些总状花序品种。

霸王↓ 在叶与花轴过渡区轮生的细小叶片即苞片
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Tillandsia rothii↓ 苞片更为明显而艳丽

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气味：花的香味来源于花瓣中有一种油细胞,它会不断分泌出带有香味的芳香油，对昆虫有极大的吸引力。空凤中香花品种并不多。

 

杂交品种的花

和其他被子植物一样，空凤也可以通过杂交达到改良花型、花色的目的。杂交的过程也是遗传与变异的过程。

例如，T.‘Starlight’（T. duratii X T. purpurea）的花为蓝紫色，亲本为带紫边的白花和淡紫色花。其花序形态及花萼颜色、形态则基本遗传了T. purpurea.

T. cv.‘Starlight’↓
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 T. purpurea↓

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T. duratii↓
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一般而言，杂交亲本的性状差异越大，其后代的个体差异也往往越大。

空凤既是观叶植物也是观花植物，但杂交更多是针对叶形上的改良，对花的关注较少。

↓美花品种 T.‘Samantha’（T. mooreana x T. kalmbacheri）则令人们充分领略了花之美,其花期株体发桃红色，层叠的反卷苞片烘托出分叉的圆锥花序，分支花序的花萼为浅黄绿色，开黄花，花期长达半年以上。萨曼莎完全展现了空凤在花的杂交上的潜力。其实这叶子也蛮不错的，但花期才是真正的过目不忘。

萨曼莎因此捧得了欧洲园艺界奥斯卡之称的“Glass Tulip Award”.（2013年）

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其他品种欣赏：

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