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    三祖寺，又名乾元禅寺，始建于公元505年。

    三祖寺位于安徽天柱山南面的凤形山上，为南朝国师宝志禅师开创，梁武帝赐名山谷寺。隋初，禅宗三祖僧璨来此弘法教学，并传衣钵给四祖道信，于公元606年在此立化，故称三祖寺。后唐肃宗赐三祖寺名为三祖山谷乾元禅寺，唐代宗又谥三祖僧璨号鉴智禅师，赐其舍利塔名为觉寂塔。宋太宗谥开山宝志禅师名为宝公，赐号道林真觉禅师。
    1983年，三祖寺被国务院确定为汉族地区全国重点寺院。