文艺复兴的“人本主义”的特点体现在：一，提倡幸福在人间，反对教会的禁欲主义，以人权反对神权；二，提倡追求知识的自由，以理性反对教会的蒙昧主义；三，反对封建等级观念，宣扬个性的自由与解放。
     从中世纪与文艺复兴的画作，我们即可以感受到明显的不同：   

     1、人性觉醒，发现自我。左边一幅中世纪的人物绘画，色彩基本是暗淡的，人物以罪过、忏悔的痛苦表情为代表，作为女性，都包裹着厚厚的服饰，肉体感是罪过。右边一幅文艺复兴的绘画相反，思想的解放带来肉体的解放，持镜的女子细细地观察着自己的美丽，对人本身的美的关注与欣赏，成为文艺复兴的重要主题。

      2、提出人的需要，特别是情爱、享乐、发展自我的需要。左边一幅中世纪的教士雕塑，松驰无力的动作与死气沉沉的表情，可能是在为生活的罪过而忏悔。右边一幅文艺复兴绘画，人们在美丽的郊外游玩，生活本身就是快乐，为什么不让自己沉醉于其中？  

     3、以人性反对神性。中世纪人们的思想总是与宗教联系，伴随沉重的情绪，神也是严肃的，文艺复兴人们的思想解放，连神也一起解放了。左边一幅中世纪的圣母与圣子，肃穆地端坐，右边一幅文艺复兴时绘画，爱神从海上诞生，女神是被大家欣赏、爱慕的，她的身体是那么完美，她代表了自由的神的精神，这一点与古希腊神话精神一致。