说起埃及，自然就会想到金字塔，想到开罗，仿佛它们是一体的。我这次才搞清楚一直以来的一个误区，埃及现在的首都开罗，跟古埃及文明可是一点关系没有。金字塔，是古埃及文明的产物；开罗，纯粹的伊斯兰文明的结晶。

公元1世纪，自托勒密王朝被罗马帝国吞并后，埃及就被迫作为一个行省接受异族的统治。后来西罗马帝国灭亡后，埃及又继续接受拜占庭帝国的统治。接下来，就轮到了来自亚洲的阿拉伯人。

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天还没亮，我们退房，带着早餐盒鱼贯上车。行李只要放在房间外，自然有人来收。只见大巴司机肃穆地跪倒在酒店外，朝着麦加的方向祈祷。我们默默地注视着他，等他结束。逗留在埃及的最后一日，行程很快将在6小时后所抵达的开罗画上句号。

基本上是沿着红海的海岸线一路向北。在埃及乘坐大巴旅行是很痛苦和容易让人绝望的事，左边是漫漫的黄沙，右边是无垠的蓝海。无论哪一边，都让人逐渐陷入绝望。下图是长途客车中途休息点，短暂地伸展了下四肢。

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枯坐于车上的最后2小时，非常非常难熬。逼着自己睡觉，希望一觉醒来，睁眼便是开罗。无奈的是，我毫无睡意。只能睁大双眼度过沉闷的时光，景色是那么地单调无味，以至当我看到远方的建筑群时，不敢相信我的眼睛，我以为我看到的是海市蜃楼。过检查关卡的时候耽误了大半个小时，不知出了什么问题被盘问很久。即使后来一路飞奔，进入开罗市区也已经中午1点了。

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当年，阿拉伯军队来到古时埃及的首都孟菲斯，被吉萨平原上遍布的金字塔所吸引，于是在尼罗河岸边驻扎下来，并起名为“开罗”。在很久之后的后来呢，法国人和英国人都轮番上阵，接管过埃及。1952年，埃及共和国成立。埃及曾经在与以色列的交战中，打赢过对方，所以也是阿拉伯国家中很有地位的国家。

三番五次地经过开罗旧城区的“死亡之城”。这座城是名副其实的死亡之城，死气沉沉，没有生命。这大概也是穆斯林教徒的习俗，实行土葬，这样大片的墓地，我在南疆有看到过，叫“麻扎”。据说，这里本来没有人住的，后来买不起房子的贫民进驻此地，就与亡魂们共居。真是大热天，也听得毛骨悚然。http://jessiecai.files.wordpress.com/2010/10/p1080992-1280x719-153-8k.jpg?w=640&h=359

普通居民区是很和谐的，抽水烟下棋坐胡同口拉家常的老头儿可多了。http://jessiecai.files.wordpress.com/2010/10/p1090011-1280x719-181-5k.jpg?w=640&h=359

旧开罗区（Old Cairo），即科普特区集聚了共70多间教堂。公元1世纪，耶稣、玛丽亚和约瑟夫曾为逃避罗马士兵的追捕，曾居于此地避难。在伊斯兰教进入埃及之前，开罗的主要宗教是基督教。埃及基督教教徒被称为科普特人（Coptic），是最古老的基督教教派之一。我们要参观的教堂就是埃及最古老的基督教堂—圣玛丽教堂（Al-Muallaqa ）。它建于公元九世纪，因建筑在古罗马巴比伦水门之上又称作“悬空教堂”(Hanging Church)。

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我发现，这座教堂最有意思的地方不是它的身世，而是无所不在的“十字架”，这是一种不断重复的有力隐喻，几乎遍及所有的装饰和物件，强调其教堂的身份。十字架是希腊式的（与拉丁十字架的区别，请参见游记《漫步英伦五月花》），但问过领队，他说的确源自希腊，可后来跟希腊已经没有任何关系。对于这点我表示质疑，以后有时间再考。

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有说法是，开罗是世界上唯一一座城市同时拥有犹太教、基督教和伊斯兰教教堂的圣地。这座基督教堂内部就明显有来自拜占庭和伊斯兰文化的影响。虽然我至今已看过了不下五十座教堂，这座教堂丰富的内涵还是让我觉得品位起来颇有嚼头。

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可惜我们实在仓促至极，连正常的走马观花都算不上。隔壁是一座天主教堂，并不对外开放。我趁大部队等人的时候，溜进去看了一眼庭院。http://jessiecai.files.wordpress.com/2010/10/dsc8086-1280x470-148-1k.jpg?w=1024&h=376

外面这条街也是我所喜欢的。游人所在的景点区域，都有警察拉起铁马驻守。http://jessiecai.files.wordpress.com/2010/10/dsc8077-1280x851-311-9k.jpg?w=640&h=425

紧接着匆匆赶往传统集市加利卡里里（Khan El Khalili Bazzar）。本来一个好好的当地传统市场，后来因为涌入的游客太多，现在简直就只做游客生意了。只要目光稍作停留或者脚步略微迟疑，就会有许多人围堵上来，请你进店看他的商品。如果我告诉你，这里很多东西来自浙江义乌，你会不会大吃一惊。相对过分热情，我更喜欢随便看随便走的购物方式，最好不要有人理睬我，于是干脆就退出来，坐下好好享受一顿当地美餐。露天的餐台也是用木板隔间的，鲜榨芒果汁自然必不可少，还有就是烤羊排，always。http://jessiecai.files.wordpress.com/2010/10/market.jpg?w=640&h=426

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吃饱了上车赶赴机场，一切顺利，不表。总结起来，此趟埃及之行还是近乎完美的。

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对了，驱车前往洪加达的那个夜晚虽然漫长，但仰望沙漠星空极之美丽。那条蜿蜒横越天宇的河，清晰可见，似乎隐藏着无数动人的千年传奇。

那扇窗，打开了。

全文完

2010.10.20 22:07