我们乘搭当天的早班机离开爱丁堡前往贝尔法斯特（Belfast）。

早在3月份底的某一天，LW发来一个链接，打开一看，是关于贝尔法斯特极端分子暴力活动的消息，大概是警察无故成为受害对象。我知道，虽然大规模的冲突到1976年才平息，但零星的争斗在贝尔法斯特市内仍不时发生着，而且动不动就上炸弹。妈妈呀，这真的是个隐忧，我轻描淡写地同妞妞说了，妞妞回得倒轻松：不是总是你去过以后，那些地方才出事吗？言下之意就是说......咳咳，呛到我了......再次重申，2006年9月的泰国政变、后来的希腊暴动、法国的示威、缅甸的风灾、越南盾的贬值......以及最近的冰岛公投赖账......真的和我无关哇。

从落地伦敦开始就一直捧在手中的《DK英国》暂时可以封存了，里面没有任何有关北爱尔兰的资料，包括地图......

赴英前我已在网上预定了一个当日往返巴士旅行团——巨人之路（Giant's causeway），每人17.5英镑。计划是下了飞机，直奔YH，正好赶上9点45分出团。对方很nice，答应如果由于航班延迟的原因没能赶上出团，可免费替我们换到次日。我当然不希望这种事情发生在我们头上，因为今天外面的天气看上去还不错。

置身这座城市，第一个感觉便是萧肃。一路行走英国来到这里，便像截然不同的一个天地，那个气场是很奇怪的。街道显得败落，毫无生气，即使沐浴在阳光下，有种怯然无措的意味，不知是不是连年战争的原因，百废待兴。路人不多，车也不多，让我想到一个因为犯错遭到抛弃的孩子，眼神慌乱。

大巴驶出贝尔法斯特市区，沿海岸线向北行。司机兼作导游，会告诉团友沿途景点的故事，以及他个人的政见。半个小时后，首个景点到了——卡里克弗格斯城堡（Carrickfergus Castle）。天色突地阴沉下来。

这座有着800年历史的诺曼式城堡，位于贝尔法斯特湖（Belfast Lough）的北岸，无论从哪个角度观看都是不乏巍然的，有一端通往水中，大概也是北爱最受瞩目的古代建筑。城堡所在的小镇就叫Carrickfergus，被写入脍炙人口的一首北爱民歌中：“I wish I was in Carrickfergus...”，传唱之余表达了海外游子的思乡之情。作为安特里姆郡（County Antrim）最古老的城镇，比起贝尔法斯特可历史悠久太多了，它可是以公元前530年间在位的King Fergus的名字而命名的。这位国王据说最后丧生于一场暴风雪。

给游客的时间有限，仅够围观城堡外部，面对大海伸开双臂，搔首弄姿一下。城堡外的一片空地有个小小的嘉年华，我颇感兴趣。只是时间不允许我按照《死神来了3》的思路对这些机动游戏发挥更多。

大巴继续驰骋，我们和大海的距离很近，那些令我心驰神往的海岬啊，在碧海晴空烘托下纷纷华丽丽地亮出漂亮的身段。穿过1-2个有趣的小山洞，便来到另一个沿海小村镇——格莱纳姆（Glenarm）。

已是中午时分，大巴干脆停下来，让我们在路边的Spar买点路餐。附近有个受保护的森林公园。据说Glenarm比Carrickfergus年纪还要大些，公元5世纪的时候，这里已是the kingdom of Dal Riada的领地。历史上，也曾受到过维京海盗的侵犯（维京人会在北欧的游记中讲）。但在当时爱尔兰国王Conor的率领下，曾一度击退了维京人的突袭，获得了短暂的和平时光。看着眼前这片宁静的海，难以想象古时维京人在一个夜深人静时偷偷潜入，神不知鬼不觉地摸上岸，快速地烧杀抢掠的情景。后来，这个村镇成为维京人的一个据点。

关于这个小村镇，我没能查到更多的资料，能让我对它匆匆一瞥之余留下更深的印象。

我们上车，前方目的地——巨人之路，一个大自然的鬼斧神工之杰作，一个被联合国教科文组织列为“世界自然遗产”的地方。