不同于钻石高温高压的条件，翡翠产生的环境是低温高压，世界上只有缅甸出产宝石级翡翠，近几年其政府还控制了原料的开采。1995年以前，采用人工开采，产量较少且品质不高。其后，缅甸政府为了加快开采量，将河水全部抽干，加上爆炸式的开发，翡翠的产量急速上升，但是真正意义上珠宝级的原料还是很少。

    一说起翡翠原料，即有人提到赌石，但行家选料却是采取明料即买切开卖的材料，内部有多少绿带，一块原料能够出多少物品，都是选购材料时需要计算的。

    我国最早翡翠加工从清代就开始，从审料、切片、备料、设计画样、切形、光胚、打磨、灰酸、出水、抛光很长的一串。而看一件翡翠的工艺如何，有一个矛盾的标准，即是否精细又简洁。精细是指，外观漂亮，设计、打磨得精益求精。而简洁是指，做工不易过多。翡翠的设计是要根据原料来看的，如果原料中灰点、黑点很多，就要在设计过程中想办法去掉。一块没有经过很多雕琢的翡翠，是因为它本身的品质已经很好，所以最大可能的保留了她的原质之美。