清华大学天文系的前身是天体物理中心，成立于2001年，隶属于物理系，并由李惕碚院士担任主任。在李惕碚（2001-2010）和陶嘉琳（2010-2014）的领导下，天体物理中心经历了十多年稳步发展，为国内外天文界培养了优秀的年轻人才，形成了一支以致密天体和高能天体物理为主要研究方向的学术队伍。

2014-2019年，在学校的大力支持下，天体物理中心进入新的发展阶段，中心新增了星系宇宙学和系外行星两大前沿方向，形成了一个学科布局更为合理、中青年结合的学术梯队。在此基础上，清华大学决定成立天文系，于2019年4月21日举行了成立大会，毛淑德任首任天文系主任。五年来天文系共招聘了15名新教师，每年录取约10-15名优秀博士生，2023年已提供本科生的天文辅修学位。

2024年，天文系搬入全新的物理楼，为天文系的发展提供更为宽敞的空间。在未来几年里，我们将继续在国际上招聘一流的教师、推动大型光谱巡天MUST项目和空间卫星项目HUBS。同时我们也将进一步营造天文系互相尊重、互相支持、开放合作的文化氛围，抓住机遇，努力使清华天文系成为国际知名的研究中心。