哈勃太空望远镜拍摄的12张震撼人心的宇宙照片（二）

2016年06月20日07:38科技日报

双宿双栖（ESA/哈勃和NASA提供）

哈勃于2015年10月拍摄到的恒星系统名为DI Cha（迪察），它由四颗恒星组成，其中心独特的明亮光点包含了两颗透过尘埃环发光的恒星，使另外两颗星淹没于它们的耀眼光芒中。

除了包含两对双星外，这一恒星系统还因拥有一大片能够产生新型恒星的名为“变色龙星云（Chamaeleon Complex）”的区域而著称。

星之指纹（ESA、NASA提供）

在哈勃于2016年3月拍摄的这张照片中，前方和中部是一颗距地球2300光年、名为IRAS 12196-6300的发射线恒星。这颗恒星非常年轻，不到1000万年。与太阳不同的是，它的内核没有燃烧氢气。这颗恒星发射的波形成一种谱线，看起来如同亮暗相间的彩虹条纹。

研究者将这类照片称为“指纹”，因为发出的光足以使他们了解到该恒星内的化学成分。

太空礼花（ESA、STScI和AURA卫星提供）

这张照片的内容太过丰富，很难仅就其中一点展开讨论。在这幅图片中，我们看到了位于一个星云内部的无数年轻恒星。NASA在声明中指出：“这一星云展示出了一幅由柱子、山脊及村庄组成的梦幻画卷。这些柱子由致密气体组成，这些气体是孕育新恒星的温床。这些柱子高达数光年，指向中央星团。围绕柱子的其他高致密区域包括气体和尘埃组成的红棕色细丝。”

梦幻三星（NASA、ESA和西班牙安达卢西亚天体物理研究所的阿帕拉尼兹提供）

尽管它看起来好像80年代末的科幻录像带封面，但这张图片完美地拍下了名为Pismis 24的疏散星团，它包含三颗恒星，直接指向星云。实际上，这三兄弟中的老大—— Pismis 24-1也是有史以来发现的最大恒星之一，它是一颗明亮的年轻恒星，位于恒星团的中间位置，距地球约8000光年。人们此前估计Pismis 24-1的质量约为太阳的200至300倍。然而，哈勃望远镜对该恒星的最新探测发现，Pismis 24-1实际上是两颗单独的恒星，这就将其质量折半成了太阳的100倍左右。

暗物质星系（ESA、NASA提供）

这张让人想到苹果电脑默认桌面的照片拍摄于2016年4月，展示的是距地球1.1亿光年的UGC 447星系，它位于双鱼座（Pisces）。研究者们相信，UGC 447星系主要由暗物质构成，使其成为搜寻和研究暗物质的首选星系。尽管科学家们上下求索，但总是无法揭开笼罩在暗物质头上的面纱。

恒星工厂（NASA、ESA、STScI和AURA卫星提供）

为了庆祝哈勃的24岁生日，科学家们发布了这张猴头星云（Monkey Head Nebula）的图片，其距地球6400光年，以“造星工厂”而闻名。NASA称，猴头星云的主要成分为氢气，它被炽热恒星喷射的紫外线所隔离。

为宇宙“照相”只是哈勃取得的非凡成就的一部分，从更深层上来说，哈勃望远镜的观测改变了我们对天文学和天体物理学领域里几乎每一项研究内容的看法，但哈勃望远镜也在慢慢老去。

2009年，宇航员对哈勃望远镜进行了最后一次维修，预计它可以一直工作到2020年左右。之后，它将会落入地球大气层烧毁，以一团荣耀之光的形式结束其辉煌的使命。

NASA造价高达88亿美元、万众瞩目的詹姆斯韦伯空间望远镜计划于2018年发射，它将接替哈勃。而且，它工作在红外波段这一不同的波长上，这将使得它能观测到此前无法看到的低温和多尘天体的惊人细节，让天文学家能进一步深入太空并回溯时间。（记者 刘霞 综合外电)