《科技新时代》2013航天类最佳科技成果

　　《科技新时代》(美国著名科技杂志《PopularScience》中文版)2014年1月号公布了一年一度的100项最佳科技成果，涉及航空航天、工程建筑、医疗健康、电脑、服装服饰、家电、家居、汽车等11大类别。经过18年的发展，百佳科技成果评选已经转向那些会引领未来、改变未来的技术创新。

　　以下为航天类最佳科技成果：

　　欧洲航天局/盖亚太空天文台

　　宇宙的法眼

欧洲航天局/盖亚太空天文台

　　在人类所能创造的成就中，航空航天领域的创新往往是最引人注目的。它可能是个简单的速度纪录(如X-51 Waverider)，也可能是对个人摆脱引力束缚的狂热欲望的满足(如Martin p12喷气背包)。不过“盖亚(Gaia)”满足的几乎是一种心灵层次的标准：它将为我们掀开宇宙的面纱。

　　盖亚是可以发射升空的天文台，一颗2吨重、搭载着太空中最大数码相机的卫星。它的成像系统由10亿像素的照相机和两个望远镜组成。这套系统极为强大，它所能做到的不仅仅是记录10亿颗恒星现在的位置，还可以绘制出恒星们过去在哪，以后又会移动到哪里。

　　截至发稿时止，欧洲航天局计划于2014年1月5日之前，在法属圭亚那用俄罗斯的“联盟号”火箭发射盖亚。在接下来的5年时间内，它会观测10亿颗恒星的运动、亮度、温度和化学组成，每颗恒星都要反复观测70次。通过这样的观测，它可以组合出一幅银河系的三维地图。这张地图可以告诉我们，哪些恒星是被银河系吞噬的其他星系的幸存者，而通过在整体上显示宇宙，它也可能提供一些有关暗物质分布的线索。或许有许多外形比它更流畅优美、更吸引眼球的飞行器，但在能力和功用上，它处于这个领域的巅峰。

　　维珍银河公司/太空船2号

　　准备太空旅行吧

维珍银河公司/太空船2号

　　为了进入太空，理查德·布兰森爵士的太空船2号速度必须超过3.5马赫。2013年，它成功超越了1马赫，使得它成为了第一个做到这一点的商业飞—而且是完全由碳复合材料制成的飞船。布兰森宣布他将亲自参加下一次试飞。而在他之后，你很快也可以搭乘它进行太空旅行了。

　　BAE系统公司/ Taranis无人战斗机

　　超音速杀手

BAE系统公司/ Taranis无人战斗机

　　现在的军用无人机可以说是动作迟缓的老爷车，“捕食者”的速度仅有可怜的210千米/小时，“死神”也不过480千米/小时。BAE给它的无人战斗机装上了罗尔斯·罗伊斯的Adour 951发动机，在这种发动机的推动下，BAE的无人机正式进入了“高速喷气飞机”的行列。其速度可能超过1120千米/小时，使无人机的速度达到了战斗机的水准。它可以跨大洲飞行，而且除了执行对地攻击任务外，也能进行空战。

　　美国航空航天局/A真空室

　　地球上的太空

　　为了测试詹姆斯·韦伯空间望远镜，美国航空航天局对地面上的真空室进行了升级。升级后的被称为“A室”的真空室有1.1万立方米的空间，可以为其中的物体提供严苛而致命的深空环境，同时保持着相当于超净室的洁净条件。在40吨重的大门后面，A室的温度可以达到零下262摄氏度，这里是地球上最冷的地方。

　　美国国防部预研局/“凤凰”系统

　　抢救卫星

　　这是人类历史上第一个太空抢修平台。如果卫星的一个部分出了故障，整个卫星就会失去作用。“凤凰”系统的机器人会从已经失灵的卫星上收集被遗弃但仍能使用的天线、太阳能电池和其他通信装置，把这些零部件安装在它携带的微型卫星上，然后把这个组合体当作新的卫星重新部署。

　　波音公司、美国空军/ X-51飞机

　　5马赫飞行

　　2013年5月1日，这枚体长7.6米、重1.8吨的未来导弹测试平台经历了最长的吸气式高超音速飞行，以5马赫的速度飞行了3分钟。这是超燃冲压发动机第一次真正的飞行，这种发动机以超音速吸入、燃烧和加速氧气，不用任何运动部件(在这种速度下，大多数运动部件都会熔化掉)。

　　Kratos公司/激光武器系统

　　无人机天敌

　　无人机将在未来战场上变得越来越重要，因此Kratos研发了这套装备了激光测距仪，可以用定向能武器打击无人机的传感器以烧毁它们的电子设备的系统。与实弹武器不同，这种武器几乎是即时命中的，每次射击成本不到1美元，而且不会有流弹带来的危险。经过6年的研发后，美国海军会在2014年正式发布这套武器系统。

　　Prox Dynamics公司/PD-100黑蜂无人机

　　微型无人机

　　在纤巧的、试验性的纳米无人机领域中，“黑蜂”是首个被推出的实用系统。这种在手掌上起飞的无人机能够抵御阵风，可以飞行25分钟，飞到距离操作者1千米之外的地方。它可以根据GPS坐标沿预定路线巡逻，也可以悬停进行观察。整架无人机的重量不到1千克。

　　Martin Aircraft公司/ P12喷气背包

　　自己飞上天

Martin Aircraft公司/ P12喷气背包

　　事实上，推动这个喷气背包的是函道风扇而并非喷气发动机，但谁在乎这点文字游戏？它配备了电脑辅助飞行控制、自动油门系统、碳和凯夫拉纤维制成的防滚笼以及降落伞，能以110千米/小时的速度飞到2400米的高空。对于神志正常的人来说，P12是首个可以让他们自愿使用的个人飞行器。就在2013年，一试飞员跨入喷气背包的框架，固定好安全带，飞上了天空。

　　中国航天科技集团/“玉兔号”月球车

　　玉兔探月

“玉兔号”月球车

　　2013年12月15日4时35分，“玉兔号”顺利驶离“嫦娥三号”着陆器，在月球的尘埃上第一次留下了属于中国的印记。为了让重约140千克的月球车平稳落月，研发团队为其设计了由6个车轮、6个行进驱动机构、4个转向驱动机构、左右摇臂悬架和差动机构等组成的移动分系统，确保这只“玉兔”能爬坡，能越障。即使行进间某个轮子被卡住，其他独立驱动的车轮也能帮助摆脱陷阱。它所配备的探测设备除了全景相机以外，还有红外成像光谱仪、测月雷达、X射线谱仪等，将在5平方千米的范围内对月球进行局部精细探测。