图1

如图1所示，火星的颜色是红的，这是由于它的土壤中含有铁的缘故。照片中可以看到火星的白色极冠。天文学家认为，极冠由冰和干冰组成，随季节变化而变化，夏天缩小，冬天扩大。
火星被称为战神，希腊人把火星作为战争的象征，而月份三月的名字也得自于火星。
火星的质量比地球小11%，它的引力比地球弱。几十亿年前火星的大气层非常稠密，随着挥发性气体的逃逸，现在火星上剩余的气体很稀薄，只有地球大气层的1%，而且大部分是二氧化碳。

火星上布满了巨大的火山和峡谷，科学家认为，火星上曾有过洪水，地面上也有一些小河道，十分清楚地证明了许多地方曾受到侵蚀。在过去，火星表面存在过干净的水，甚至可能有过大湖和海洋。但是，由于火星引力小，水蒸发成气体，这些东西只存在很短的时间，而且据估计距今也有大约四十亿年了。