清末民初，是中国历史上内忧外患的时期，帝国主义里列强疯狂侵略和掠夺，中国本身政治经济体制上的落后，造成百业萧条，局势动荡。清末以景德镇御窑厂为代表的官窑瓷器生产日驺瘫痪，整个中国的瓷业生产坠入了前所未有的困境。

    尽管如此，当时任有一批瓷艺创作精英，他们身怀绝技，毫不气馁，从改革磁画入手，视瓷胎为纸帛，彩釉成了水墨颜料挥洒笔墨，泼彩云烟，并且加上书法的提拔与印章，追求笔墨情趣和书画的意境——将瓷画与国画有机结合起来。而瓷画一旦在瓷器烧成后，远胜于娇嫩的纸帛，不惧风霜与腐蚀，于是瓷器艺术的一片新天地诞生了。仿古彩，新粉彩，浅绛彩应运而生，马庆云，程门，金品卿、“珠山八友”等名家瓷成了一代新宠。据《中华人民画家人民大辞典》载：“马庆云，生卒时间不详，其艺术创作主要活跃于咸丰，同治年间，擅长人物瓷画，设色浅淡，人物衣饰具有水墨写意画的风采。画娃娃大头，细小身躯，乌黑的头发反衬出人物晕染的脸颊的润泽。”

    该瓷瓶高45厘米，腹径16厘米，双耳观音瓶式，成对装饰，手绘细致，工写兼备作新粉彩。瓶腹中心部位每瓶各画八个男童，神态各异，鲜活玲珑，具有强烈的生活气息。男童们手中各持折枝鲜花，分别是石榴，荷花，桂花，背后松柏相映，各有寓意：荷即莲（廉），出淤泥而不染，象征清廉；桂——折桂，高中魁首，出任头地；松柏，四季常青，寓意长寿。其虽画戏婴人物、然寓意福禄寿之主题。绘画的线条流畅，设色淡雅，开相古拙，意境深远，具有晚清海派人物画家黄山寿、钱慧安的神韵。两瓶之左右侧各书“马庆云写生”楷款及章，章乃书描而成，亦具汉印风韵。

    瓷瓶装饰属于新粉彩，即改良了的粉彩。因为传统粉彩在施绘、配色、上彩，乃至烘烧等方面都比较复杂，成本也高。新粉彩则设色淡雅，施彩薄，水分多，虽不如传统彩粉的浓艳，讲究渲染和明暗、光线、层次，却也经纬分明，布局恰当。一如中国画讲究的线条韵味：淡、细、均、柔、俏，把这民间的人物婴戏图刻画得淋漓尽致。同时传统釉上彩的烧制须经摄氏750度的炉火烘烧，才能清晰地从瓷胎中显现出来；各种不同的彩色配料，因为呈色所需的温度不同，有的还须分几次烧成，这都导致了成本的提高，而新份彩的彩釉薄。相对而言，色彩品种也少，烧成釉彩仅需一次人炉，温度可稍低于摄氏750度，这样它的成本就大大地降低了。新粉彩瓷的诞生与流行，有其特征定的历史背景，它适合当时社会中上层人士的胃口，也符合当时人民的心理和实际生活的需要。瓶饰双耳，镂空瓷塑，玲珑剔透，活泼天成，与画面婴戏相呼应。上涂金饰，因年久多有磨损，然金非木金，系早期的人工配置金也，亦淡雅。

    总之，该瓶从造型、图案、彩色、名家绘画等方面考证，定为清末时期的新粉彩画。名手佳画，融为一体，加上成对的器型，至今亦殊为难得了。

晚清马庆云粉彩婴戏图 瓷瓶

局部

瓷瓶款