严家花园在木渎镇山塘街王家桥畔，门对香溪，背倚灵岩，为江南名园之一。前身是清乾隆年间苏州大名士、《古诗源》编者沈德潜的寓所。道光八年（公元1828年），沈氏后人将此院落让给木渎诗人钱端溪。钱氏叠石疏池，筑亭建楼。光绪二十八年（公元1902年），木渎首富严国馨（台湾政要严家淦先生祖父）买下端园，重葺一新，更名“羡园”。因园主姓严，当地人称“严家花园”。经过三代主人努力，前后历时180多年，无论是岁月沧桑，还是人文底蕴，都赋予严家花园一种文化气息，名园风范。现代建筑学家刘敦桢教授认为严家花园是苏州当地园林之“翘楚”。

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      占地16亩的严家花园，中路为五进主体建筑，依次为门厅、怡宾厅、尚贤堂、明是楼和眺农楼。其中位居第三进的尚贤堂为苏州罕见的明式楠木厅，迄今已有400多年历史。尚贤堂和明是楼前各有清代砖雕门楼一座，所雕人马戏文玲珑剔透，意趣隽永。厅堂建筑宏敞精丽，堂堂高显，显示出严正的气度和性格。
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      园中有书斋二处，分别以友于和海棠为名。眺农楼、见山楼、环山草庐、宜人亭、延青阁等则地处高旷，空间畅豁，凭栏极目，不但园中景致尽收眼底，还可看到园外的田野风光和灵岩山的满目苍翠。延青阁后墙与围墙不在一线，陡然偏斜出一角，打破了平稳板律的局面，使人产生无限遐想。闻木樨香堂为厅榭合一式建筑，前部水榭依水而筑，数鱼为乐，后部四面厅光明洞彻，尽收四周景色于窗棂之内。在苏州古典园林中颇为罕见。

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      植物花草的布局配置很有特色，巧妙栽植四季花木，构成春夏秋冬四个各具特色的小景区。从尚贤堂右边门穿越一条幽长的备弄，即进入以古广玉兰为中心的春景区。古广玉兰为羡园旧物，虽历经百年沧桑而蓊郁如故。友于书屋是严家藏书之所，颇多珍藏。驻足友于书屋，赏百年玉兰纯白之花色，嗅宜人之清香。
      进入夏景区清风徐来，还夹杂着淡淡荷香，但见碧水清天，荷风四面，心中的暑气俗尘早已随着清风清散殆尽。环顾四周，澹碧轩、织翠轩、澈亭、锦荫山房和延青阁皆掩映于绿树丛中。

      秋景区由两部分组成，一宜折桂，一宜登高，均秋令应时景致。闻木樨香堂四周遍植桂花，仲秋月夜，丹桂飘香，芬芳馥郁。每年农历八月十五，园主于此焚香点烛，供拜月神。严氏儿孙折桂嬉戏，以寓“蟾宫折桂”高中之意。
      冬景区院中有小池一泓，上跨石梁，作之字形，环池湖石错布，修木灌丛，。疏影斋前，满植梅花，小雪初霁，红英绿萼。冬景区外是一处新园，水域开阔，园中的粉墙、亭廊、假山、藤树都倒映在这一泓清澈之中，水上有桥，水边有亭，水波轻漾，水香氤氲。岸上杨柳依依，鸟鸣蝉噪，已是一派活泼泼的江南水乡自然风光了。（文、摄影 杨中超）