消极概念的另一方面是自我批判。很显然，即使在特定的威胁情形下，诸如考试或是准备报告，焦虑的人们很可能会责怪自己没有准备得更好，没有更专注，或是没有做得和其他同学或同事好。就像我们说过的，人的焦虑不同于抑郁，焦虑者更多的情况下是自责，而抑郁者则是批评具体的准备工作和能力方面的不足。事实上，批评会产生焦虑—看似他仅仅是想提醒自己，他的不足会造成严重后果。

根据批评的对象可以把这两类人的差别概括为：焦虑的人往往因为某个具体的缺点而责备自己（“行为的自责”），例如，怪自己没有做好充分准备，没好好利用时间，或对某个问题存在误解等；抑郁的人却因全部的不足而自责（“性格的自责”），例如，怪自己愚蠢、懒惰，这不好那也不好。