首因效应又称第一印象，是指在一定条件下最先映人认知者视眼中的信息形成印象时的优势效应。人际交往总是通过第一印象进行的，第一印象对人的交往影响深远。生活数年后，往往还能记得开学第一天报到时，在什么地方见到了一些什么样的人。第一印象形成以后对以后的交往起到心理定势的作用。如果一个人第一次给人留下的是热情、诚恳、活泼的印象，自然受人喜爱，别人也愿意与之继续交往。如果留下的是虚伪、冷漠、呆板的第一印象，别人当然不会愿意接近。 首因效应对交往的影响表现在很多方面： (1)它会使人际认知带有表面性。两个人初次见面，往往局限于对方表面特征的认知，彼此会根据对方的外貌、表情、姿态、谈吐、衣着等，作出初步的判断与评价，形成某种印象，这种认知带有肤浅性、表面性，容易出现“以貌取人”。

(2)容易使人际认知产生片面性。由于“先人为主”，第一印象不易改变，并对以后的人际知觉起指导性作用。尽管都知道在短时间内根据有限的资料判断一个人往往不太可靠，甚至出现很大偏差，但却总是下意识地上当，常常跟着第一印象走，忽视以后的新信息，总是按最初的印象来解释后来出现的新信息。如果信息前后不一致，甚至会否认后人信息，屈从于第一印象，偏执一端，忽视另一端，造成对人认知的主观片面性。比如，著名影星温兆伦最开始演的角色是反面角色，后面开始演正面角色，很多观众都无法接受，很难从脑海中改变以前的反面印象。

       首因效应的产生主要是由于知觉的恒常性。要想克服它对人际交往带来的不利，须懂得其规律。在与人初次交往过程中，能够意识到第一印象先人为主的作用，克服消极作用，正确地认知他人。同时，利用首因效应，在与人交往中，加强自己的个性表现力给人留下良好的第一印象，为以后的成功交往打下基础。 为了建立良好的“第一印象”，可以从下列几个方面去努力：一是穿着整洁、得体，打扮自然大方，符合自己的身份及当时当地的情况，同时要照顾到对方的生活习惯。二是言行举止要讲文明礼貌，谈吐大方谦逊。三是对人的态度诚恳友好，实事求是，不要言过其实。四是待人接物要不卑不亢。无论交往对象的地位高低、资历深浅、条件优劣，都要温和亲切、稳定有礼、热情谦逊。五是不要不懂装懂。六是讲信用，守时间。记着，准时只是下限，早到5分钟才是守时。七是不该知道的事，不要随便多嘴。八是为人不要过于敏感，有时要来点“难得糊涂”