心理学是一门研究人心理发展变化一般规律的基础学科。它研究心理现象产生、发展和存在的最一般规律的理论问题。今天，心理学的发展，已经渗透到社会生活的各个方面。无论在哪里，无论干什么，都能找到心理学的影子。在学校，心理学家影响学生的途径，包括制定心理测验计划、情绪咨询与职业咨询等。这方面的应用影响着学生的个人状况、学业进步和他们未来的职业发展。学校心理学家也帮助学校确定课程的内容，制订课堂教学的方法，以提高学习的效率。在工厂，工业心理学家影响着我们职业生活的各个方面。雇员的选拔和培训工作由心理学家确定，周期性评价雇员进步的具体做法也不例外。

      如何对办公室和工厂进行有效管理，更好地激励员工的工作积极性，也是他们研究的重要课题。另外，工程心理学家设计许多产品，以使它们的操纵更容易、更有效。在医院，心理学家通过他们对疾病的心理因素与同疾病相关联系的个性类型的研究，在身体保健系统中扮演着重要角色。心理学家可以影响患者康复的速度和患者应付不治之症的能力，改善医生与患者关系。此外，他们还设计了各种心理学方法。通过这些方法，患者可以学会在一定范围内控制自己身体的功能，如控制心跳、降低血压等。

        这对于减轻某些疾病所带来的痛苦以及同这些疾病作斗争有着巨大意义。随着生活节奏的加快、社会竞争的加剧，人们在碰到一些心理问题时越来越多地求助于专家的帮助。心理学家利用他们的专业知识，使用各种各样的咨询和治疗方法，大大减轻或消除了人们的情绪困扰，促进了工作效率和生活质量的提高。心理学家还从事人类潜能的研究，帮助成千上万适应良好的人们去发现和解放新的、更高水平的潜在创造力和实现自我。

      在市场上，消费心理学家所关心的是我们平常在商店和超级市场怎样做出选择。我们购买的产品、我们收看的电视节目，其设计、装饰和广告都是运用心理学方法进行的，以便增加吸引力和满足人们现有和潜在的需要，实现企业的利润目标。环境心理学家关心自然环境和人为环境的性质。通过调查不同环境对人们行为的影响，心理学家们对家庭、工作场所乃至整个社区的设计更令人愉快、更安全和更有效做出了贡献。司法心理学家关注犯罪和法制的一切方面，从侦缉拘捕罪犯直至对罪犯进行改造。他们在警察局、法院和监狱工作，为帮助与犯罪作斗争的人们以及罪犯们而尽力。在这些过程中，他们尽可能帮助所有犯罪受害者。心理学家还涉足运动领域，研究诸如技能学习，竞赛心理，运动对人的意义，从事运动的动机以及运动员之间、教练员和运动员之间、运动员和观众之间的相互关系，心理训练和运动心理治疗方法等等。心理学家除了研究个体心理现象外，还研究群体心理现象。从众、服从等心理学概念也为越来越多的人所熟识。可以毫不夸张地说，凡有人的地方就有心理学。

      除此以外，心理学的研究对象除了人类本身外，还有一些心理学家致力于动物心理的研究。动物心理与人类心理有着密切的联系。特别是在一些简单的心理现象及其表现上，人类与动物间存在着许多一致性；另外，使用动物为对象进行的心理学研究可以避免一些伦理道德上的限制。这类心理学研究领域称为比较心理学。将来，随着人类活动领域的扩大和延伸，心理学的研究范围也将不断拓展。