佛祖住在旷野精舍时，一群弟子为了在旷野上建五百间房，就到城里沿街托钵，恳求捐助。一天早晨，一个弟子为了建造自己的房舍，就前往旷野的村落。一个商人看见这个修行者朝自己的店走来，意识到：这个人一定是来募捐的，早上还没营业就来募捐，我还是先溜走好了。商人关门打算跑回家时，修行者看到他，心想：他一定看到我来募捐而逃走，我一定要在路上拦住他。他抄近路挡住了商人，并且说：“你别走嘛！我想借你的力量，支援我建房舍。凡是信佛的人，都知道布施是有莫大的功德。佛说要让不想听法的人起慈悲心，再难也设法说动他；要让不肯信的人生起怜悯心，使他深信不疑而行布施。这是为什么？目的就是使人能在来世的时候出生于天界，不论姿色、寿命或眷属，都能获享安乐。只要你肯布施，为我建房，就是很大的功德。”
商人无可奈何地布施后，就告别了修行者，回家去了。但是，妻子看他在家里闷坐，就斥责他：“你怎么这么早就回来了？”丈夫说：“今天早上刚要开店时，一个修行者就来募捐建房子，我尚未营业就布施。这样下去，我恐怕连本金都要被募走，所以就回来了。”妻子知道这个事情后，也就默不做声。第二天，舍利弗也来乞讨。他很快又来到了这位商人的家门前。女主人很尊敬舍利弗，看见他来了，立刻把食物放在盘子里，端到舍利弗面前。舍利弗还礼说：“你近况好吗？”女主人说：“我们全家都平安，就是日子过得辛苦。最近一出门，总是碰到修行者来募捐建房舍，我们实在难以拒绝。丈夫害怕连本金都要被募走，就关门回家来。现在什么人来募捐，我都要拒绝了，因为我一向尊敬你，才敢以实情禀告。”
舍利弗很同情她，返回精舍后把此事转告给了佛祖。佛祖查清实情就训斥那个弟子：“你绝不能因为要建房子，就胡乱向人募捐。”然后，他又向其他修行者说：“你们也不许向人募捐建房子，信徒供养我们的衣食、卧床和医药，这是很难得的，我们不能胡乱求财。”佛继续对这些人说：从前，有一位比丘叫做跋据，一直住在丛林里。当时，有一群释军多鸟也以这里的丛林为家，不分早晚都在丛林里鸣叫不休，惹怒了这个修行者。
一天，这位修行者来见佛。佛陀问他：“你的身心愉快吗？”修行者说：
“我没有病和苦恼，在丛林里生活愉快，惟独早晚一大群鸟吵闹的使我心烦不能入定。”佛说：“你想把鸟赶走吗？”
“是的。”“我教你一个方法，当这些鸟黄昏飞回来的时候，你向它们要一根羽毛，等到明晨它们要离去时，再向它们要一根羽毛，这样它们就再也不敢回来了。”
修行者回到丛林后，就等黄昏时刻的到来。到了黄昏，鸟群飞来，在头顶上大叫。修行者对群鸟说： “你们给我一根羽毛吧，我想用它。”
这些鸟就纷纷拔起一根羽毛丢到地面。第二天清晨，修行者又向它们乞讨羽毛，鸟群又拔羽毛丢下。当晚，群鸟就再也不肯栖息在丛林里，改向别处求宿。但是，它们在这里住惯了，舍不得冒然遗弃，于是在次日黄昏，群鸟又返回丛林了。结果，修行者再次向它们乞讨羽毛。群鸟想：这个修行者简直不可理喻。羽毛若拔完，我们都不能飞了。可是他是丛林的主人，我们必得离开此地，到别处寻找住处才行。
最后，群鸟又飞走了。佛祖讲完这段话，对自己的弟子说：“连天空的飞鸟，尚且讨厌被人屡次乞讨，何况是人呢？你们绝不能向那些信徒胡乱求财。”佛又向修行者谈起一段因缘：“从前，有五百位仙人住在雪山里，其中一位离开团体，独自到泉水清澈，风景绝佳，果实累累的深谷下修行。这位仙人的住处有个池塘，里面潜伏着一条龙。龙每天来到仙人打坐的地方，把仙人围住。结果，仙人昼夜不能休息，身体逐渐衰退，并且长了皮癣。一天，他的同伴来访，见他瘦弱无力，全身生癣，就问他是怎么回事？仙人将此中情形说出，同伴们告诉他向龙乞讨宝珠，因为龙生性吝啬，不肯给人东西，当然也就不会再来。这位仙人依照同伴的建议，等龙来了之后，立刻向它乞讨龙的宝珠，龙马上变了脸色，默然离去。佛陀说完这个故事，就向募捐建房的弟子修说：“连龙被人索求，都会厌恶逃走，何况是人呢？今后你们不能再向信徒强求财物，这是遭人讨厌的原因。有人虽然被百般爱慕，但若贪求无厌，也同样会遭人嫌弃。”
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