当爱和尊重、友谊等中级需要基本满足之后，人们就进入高级需要的层次。如认识真理的需要、审美的需要；发挥个性特点、发掘自身潜能等。在高级需要领域，人们的选择和决定发挥着举足轻重的作用，这时需要的冲动性已经非常微弱，高级需要也很少指向特定性目标。在高级需要中完全体现着人类精神活动的特点，所以，人的智慧和聪明才智的表现显得更为重要。这些高级需要往往不是达到目标而获得满足，而是因为活动本身的乐趣使你获得满足。高级需要使人们进入宁静、博大、宏伟、忘我、专注、欣喜等高级情操中，远离尘世的功利和计较。高级需要的目标与其说是需要决定的，不如说是智慧的选择决定的。智慧活动不断发现新的目标、新的问题，它诱发人们进一步研究以解决问题，这正是一个人充分实现自己的潜能，征服大自然，探求真理的过程。

        人们的低级需要谈不上选择的自由，目标是确定的，是必须达到的。而中级需要选择是相对自由的，目标有一定的伸缩性，可在一定范围内选择。高级需要则与此完全不同，高级需要的目标是任意的，不是你必须达到的水平，而是诱发你发挥个人潜能的动因，这些目标已超越了利害关系；目标并非终极目的，实现过程才是目的，这样，手段与目的便是同一的。所以，在高级需要的支配下，人不必在手段与目的、功利与理想、个人与目标之间做出区分，它们本来就是一回事。你对真理的追求，对美好事物的追求是不需要精心计算、瞻前顾后的；你面对自己时，也就是面对外界。你的每一项选择都没有对错是非，只是对你自己来说是否合适。人生的需要和人生的目标所达到的某种高度，与其说体现着物质财富的差异，不如说体现着一种人生境界、人生视野的不同；高度不是指人们占有了什么，而是指人们看到了什么，领悟了什么。

       人生境界是人生质量的一种全面衡量指标，它包括物质、精神、社会关系、个人威望及社会地位等众多的因素。从没有谁能限定你的本性，更没有什么力量能规定你只能达到某一高度。你的性格、你的命运以及你所能达到的境界完全取决于你的选择和决定。只要你肯努力，不懈地选择，机遇之神是不会漏掉的。人们在不断选择，又承担着选择的后果，日积月累便构成了人生的分量。在这一过程中，人类与社会融为一体，不断地适应社会，与社会目标同化，成为一个被社会接纳的社会成员。选择的目标在人的一生中并不是静止的，而是随着人生的不同周期而发生着变化。