恐怖症是指对某些物体或特殊环境明知不存在对自身具有真实的危险，却产生异常强烈的恐怖，伴有焦虑情绪和自主神经系统功能紊乱症状，并有回避行为以期达到解除恐怖所致的痛苦。正常儿童对一些物体和特殊情境，如黑暗、动物、昆虫、死亡、登高、雷电等会产生恐惧，但恐惧的程度轻，时间短，而且时过境迁恐惧心理很快消失。而恐怖症则是患者明知某些物体或情境不存在危险，却产生异乎寻常的恐惧体验。 
       太原圆成心理咨询中心的心理医生总结小孩恐惧症的原因：1．发病原因小孩先天的素质因素，不良的社会环境，家庭及学校不良的教育等，都可成为发病的原因，而突然的意外惊吓，会促使症状出现。这类孩子多数敏感、胆小，容易受外界的影响。父母的不良性格，错误的教育方法，如常用鬼怪、黑暗等来吓唬孩子，会加重孩子的胆小和害怕心理。此时如再碰到意外的惊吓，如狗咬、猫抓、目睹车祸等情况，就会促使突然发病。2．典型表现对某种物体或某些特殊环境产生异常强烈、持久的恐怖，如黑暗、昆虫、动物、火光、强声、雷电、社交、与亲人分离、上学、孤独、患病、出血、死人等。患儿有逃离恐怖现场的回避行为。自主神经系统功能紊乱，表现为呼吸急促，面色苍白或潮红，出汗，心慌，胸闷，恶心，四肢震颤等。 3．诊断 ⑴特殊恐怖症的诊断标准。由于存在或预期某种特殊物恐怖症患儿多数敏感、胆小 体或情景而出现的过度或不合理的显著而持续的害怕。一接触所恐惧的刺激，几乎毫不例外地立即发生焦虑反应，采取一种仅限于此情景或由此情景所恐惧诱发的惊恐发作形式。患儿一般都设法避免这种情景，否则便以极度的焦虑或痛苦的烦恼忍耐着。这种伴于特殊物体或情景的焦虑、恐怖性避免或痛苦的烦恼，会显著地干扰个人的正常生活、学习或社交活动。病程至少6个月以上。

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