人格的形成受着遗传、先天及后天教育三方面的影响，遗传涉及优生，对于近亲婚配及遗传疾病，法律已有所规定。先天因素与孕期卫生有关，“胎教”就属于这方面的内容。人口质量是心理卫生工作者所关心的重要课题，优生学是研究改善生物遗传素质，特别是通过社会控制来改善人类配偶和生殖的科学。英国科学家高尔顿在达尔文进化论学说指导下，提出选择配偶、淘汰劣种、繁殖优秀、改良人种的学说。他认为，人类有可能运用自己的智慧和才能，比大自然更有效更成功地改善人类自身的遗传素质。大量研究表明，近亲结婚影响子代智力，先天性痴呆比例增多，为促进优生，就要从配偶、婚姻、受孕、胚胎开始开展一系列心理卫生工作。应该指出，母体的妊娠年龄与子代的身心健康有着直接关系。妊娠的最佳年龄约为２３～２７岁，在此期间受孕，母子生存率高，流产、死胎、早产和畸形儿的发生率低。３５岁以上的妊娠，由于卵细胞的老化，卵子染色体变化，生殖器官功能的衰退，先天愚型及其他畸形儿的发生率相应增大。健康心理及健全人格的形成，大多依靠后天的社会实践及教育活动，然而也不能忽视遗传因素与胚胎期的发展。婴儿出生后，有的好动、爱哭；有的恬静、温顺。这显然是由遗传造成的不同神经类型特征和胚胎期的发育状况所决定的。随着科技发展对人类智力的研究，人们逐渐认识到把儿童的教育提前到胎儿期是有意义的。祖国医学认为胎儿在母体中能接受孕妇的言行感化，所以孕妇必须“谨守礼仪，清心养性”，给胎儿以良好的影响。《内经·素问·奇病论》有从胎里带来疾病的论述：“人生而有癫疾者，病名为胎病。此得之在母腹中时，其母有所大惊，气上而不下，精气并居，故令子发为癫疾也。”孕妇的心理状态和不良行为（如酗酒、吸烟、吸毒等）可影响胎儿的发育，导致畸形发生，孕期的病毒感染、中毒、射线作用以及腹部撞击等均可影响胎儿正常发育。现代研究表明，孕妇的情绪状态对胎儿发育起着很大作用，胎儿是生活在母体这个不断变化的环境中，孕妇的行为举止，尤其是情绪变化必然会波及胎儿。美国心理学家欧丁格（Ｄ．Ｒ．Ｏｔｈｉｎｇｅｒ）和西蒙斯（Ｊ．Ｅ．Ｓｉｍｍｏｎｓ）的研究发现，孕妇紧张、焦虑，其子女长大后情绪不稳。有的学者认为，母亲情绪的变化会影响内分泌和血液成分，从而影响到胎儿。积极情绪会使血液中增加有利于健康的化学物质，而消极的情绪会使血液中增加有害于神经系统和其他组织的有害物质。另一方面，母体和胎儿的血液交换，只隔着两层扁平上皮细胞，这一屏障只能挡住较大分子进入胎体，却挡不住药物分子的通过。尤其是当胎儿器官形成时，药物分子能打乱其分化和组合程序，造成胎儿畸形。所以孕妇在怀孕３个月以内要特别谨慎，即使过了３个月，有病也要谨慎服药。如孕妇服用土霉素、四环素可以抑制胎儿骨骼生长，注射链霉素、卡那霉素可影响胎儿听力，服用磺胺类药可引起核黄疸，服用安定可使胎儿发育迟缓。此外，孕妇还应防止外伤与预防传染病，以免影响胎儿正常发育。关于胎教的奥秘还有待探索，目前有两种方法被证明有成效。一是对胎儿进行“交谈”与抚摸训练，来引发胎儿的运动积极性。方法是：孕妇平躺，腹部放松，用双手手指轻压，适时以轻柔的语调对胎儿谈话，胎儿出现“胎动”，这是对母
亲爱抚的反应，经过这种训练的婴儿能较早站立行走，但有早期宫缩者禁止用。二是对胎儿进行音乐训练。研究发现胎儿喜欢听低沉委婉的音乐，而不愿接受尖、细、高调的音响，有人给６个月的胎儿用巴松管演奏欢畅、轻柔的乐曲，胎儿在腹内出现安详舒展的蠕动，出生后再听到同类乐曲时就情不自禁地手舞足蹈，欢乐欣喜。但究竟是这些措施的直接效应，还是母体的情绪而使胎儿良好地发育还值得探讨。

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