桂枝湯是張仲景《傷寒論》第一名方，世稱“群方之冠”。其組方嚴謹，變化多端，運用廣泛，故受歷代醫家所重視。

(一) 運用要領
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桂枝湯僅由桂枝、芍藥、生薑、大棗、炙甘草五味藥組成，用藥雖少，但結構嚴謹。方中桂枝與芍藥是主藥部分，一為辛溫通陽，一為酸寒斂陰，兩者配伍調和營衛。再者桂、薑、棗、草均為廚中之調料，有開胃口、健胃氣、增食慾的作用。因而桂枝湯確有調和脾胃之功，且通過調和脾胃以達到滋化源、調氣血、和陰陽、調營衞的作用。

凡病不外陰陽失調，其治療法則總是“察陰陽所在而調之，以平為期”。桂枝湯滋陰和陽，調和營衞氣血，合乎這一法度和原則，故無論外感雜病均可應用。

2. 掌握用藥劑量
原方要求桂枝與芍藥用量均為三兩(合今之三錢即10克)。臨床實踐和藥理研究證明，欲使桂枝湯調和營衞必須桂芍等量；若重用桂枝則為桂枝加桂湯，主治寒氣上衝的“奔豚氣”；若重用芍藥則為桂枝加芍藥湯，主治脾絡不和的“腹滿時痛”。可見劑量不同，效應相異也。

此外，對於方中薑棗之類，臨床上常見不重視者，處方時棄之不用。一但療效不好，則疑古方不能治今病。

3. 注意煎服法
桂枝湯有其特定的煎服法，特別在治療典型的中風表虛證時，應遵循原著“方後注”要求。如服藥後“須臾”(約40餘分鐘)需啜熱稀粥以助藥力，並要“溫覆”(加蓋衣被)以助發汗。其他還有服藥次數和時間、藥後忌口等也都有一定的要求。

4. 關於桂枝湯功能的實驗研究
1).通過汗腺分泌、體溫、腸道運動和體液、細胞免疫等生理功能的偏亢和抑製等13種動物模型，發現桂枝湯具有多汗止汗，無汗發汗，發熱退熱，低體溫升溫，下利止利，便秘通便，免疫功能低下時增強、亢進時抑製的“雙向調節”作用。論證了其調和營衞的功能。

2).藥理實驗證明:本方能抑製流感病毒增殖和所致肺病變，抗炎、鎮痛、解熱、發汗、抑製遲發性超敏反應等。全方減去任何一味藥都會影響療效；傳統合煎所得的藥液作用優於單藥分煎後混合的藥液。

3).以升高室溫、藥後灌服熱粥模擬啜粥、溫覆，發現等劑量桂枝湯在抑製流感病毒等作用上比不啜粥、溫覆的作用增強，證明瞭《傷寒論》要求啜粥、溫覆以助藥效的科學性。

4).桂枝湯、桂枝加桂湯、桂枝加芍藥湯藥理作用比較，在藥效上具有一定的共同性，但桂枝加桂湯鎮靜作用強，桂枝加芍藥湯鎮痛作用最顯，反映了藥量增減的藥效變化。

(二) 治驗舉要
1. 外感病
1).四時外感風寒表現為中風表虛證；
2).初起為傷寒表實證，濫用汗法(含中西藥及薰蒸等法)，轉為表虛證；

2. 內科雜病
1).長期自汗盜汗或低熱這類病症臨床上往往原因不明，兼見症少或不明顯，各項檢查也無異常，與《傷寒論》所謂“藏無他病”之語暗合，證屬營衞不和所致。

自汗與盜汗本為二症，有的單見其一，有的二者並見；有的全身出汗，有的僅見頭汗出或半身汗出。病程長久，疊用益氣、溫陽、滋陰、澀汗諸法而不癒，均可用桂枝湯調和營衞以止汗。

長期低熱症，有見於感冒之後，也有不明所因者。常表現午後發熱，一般不超過38℃，持久不癒。西醫檢查無異常而診為功能性低熱，屢服滋陰清熱或甘溫除熱之劑無效。可用桂枝湯“先其時發汗則愈”，即早晨和中午各服藥一次，寓有“截斷療法”之意。

2. 風濕痺證
如肩周關節炎、網球肘等上肢痛者，用桂枝湯加製川烏、薑黃、桑枝治療，優於一般常規的祛風濕方藥，此乃“治風先治血，血行風自滅”之理，若見下肢痛者，則以牛膝易桑枝。曾有報道用桂枝湯加茯苓、白朮、附子治療所謂“冷房病”，即長期持續在冷氣設備房裡作業而發生腰身肢節冷痛症，筆者依此思路治癒數例這類患者。

3. 婦科病
1).瘀血痛經：月經愆期，經來挾有黑紫血塊，腰腿、小腹疼痛等，用桂枝湯合桃紅四物湯通陽行氣、活血化瘀。

2).妊娠惡阻：頭暈，厭食，惡心嘔吐等，一般可用桂枝湯和脾胃調陰陽，若證屬脾胃虛寒，可合用《金匱》乾薑人參半夏丸；若證屬胃熱，本方不宜。

3).更年期症：常自汗出，或陣覺低熱、自汗、惡風等，疊用滋陰、助陽、清熱、斂汗等法無效，若改用桂枝湯可愈。

4. 五官、皮膚病
1).過敏性鼻炎
症見陣發性鼻癢，噴嚏連聲，流清涕，鼻塞頭痛等，經久不愈，可用桂枝湯加辛荑、葶藶子、蟬蛻調和營衞兼宣肺通竅。若體虛易感者，則合用玉屏風散固護衞表，也可製為丸散劑以圖緩治收效。

2).蕁麻疹、皮膚搔癢症、凍瘡等:或見汗出惡風，或入冬遇冷加劇，凡舌苔薄白、脈象浮緩，證屬風寒稽留肌表而營衞不和者均可用本方治療。

(三) 主要類方
1. 桂枝加葛根湯
組成：桂枝湯加葛根
功效：解肌祛邪，升津舒經
主治：風寒邪客太陽經俞而見項背強几几、發熱、汗出、惡風者

運用：
1).面癱：本方合牽正散(白附子、全蠍、僵蠶)。
2).落枕、頸椎病: 本方加羌活、川芎、威靈仙等。

2. 桂枝加厚樸杏子湯
組成：桂枝湯加厚樸、杏仁
功效：解肌祛邪，降氣平喘
主治：中風表虛兼肺寒氣逆之喘證

運用：
1).支氣管哮喘：外感引動宿喘兼見自汗惡風者。
2).支氣管炎、肺炎：證屬風寒犯肺、肺失宣降者。

3. 桂枝加附子湯
組成：桂枝湯加附子
功效：調和營衞，扶陽斂汗
主治：陽虛汗漏而表證未解

運用：
1).陽虛感寒：常見於年老體弱者，症見發熱、汗出、惡風、脈沉，宜用本方扶陽解表。
2).多汗症：自汗或盜汗，或自、盜汗並見，汗出特多，汗後身涼，氣短乏力，脈沉細(西醫所謂植物神經功能紊亂多汗症)，此為表陽虛而不固，宜用本方扶陽固表以止汗。

4. 桂枝去芍藥湯、桂枝去芍藥加附子湯
組成：桂枝湯去芍藥，或加附子
功效：溫通胸陽
主治：胸陽不振之脈促胸滿，或脈微惡寒。

運用：
1).臨床凡遇心陽不振的心臟病(心悸、胸悶、短氣等)，可以桂枝去芍藥湯作為基本方加味治之。
2).胸痺：胸悶胸痛，氣短咳逆，肢冷畏寒，脈微，證屬心胸陽虛、寒邪凝滯者，可用桂枝去芍藥加附子湯。

5. 桂枝加芍藥生薑各一兩人參三兩新加湯(簡稱桂枝新加湯)
組成：桂枝湯重用芍藥生薑，再加人參
功效：調和營衞，益氣和營
主治：發汗後身疼痛，脈沉遲

運用：
1).產後身痛：某些婦女新產之後身體疼痛，脈沉緩無力，服用生化湯或參耆補品無效，若改用桂枝新加湯調和營衞、益氣和營，數劑可癒。
2).產後發熱: 產後氣陰兩虧，外邪乘虛而襲，症見發熱、惡寒、汗出、口不渴，脈浮數。用本方酌加白薇、青蒿調和營衞、補虛退熱。

6. 桂枝加桂湯
組成：桂枝湯重用桂枝
功效：溫通心陽，降逆平衝
主治：心陽不足、寒氣上衝之奔豚氣

運用：
1).典型發作之奔豚氣病(寒氣上衝者)。
2).某些心臟病患者，可出現類似奔豚氣的症狀，當自覺氣上衝胸時，便發生心悸(心律不齊)、憋悶等，證屬心陽虛者可用本方治療。

7. 桂枝加芍藥湯、桂枝加大黃湯
組成：桂枝湯倍用芍藥，或加大黃
功效：和脾止痛，或兼瀉實滯
主治：太陰脾絡不和之腹滿時痛或大實痛

運用：
1).慢性痢疾：每日大便3-5次，不成形，有紅白黏液，裏急後重，病屬肝脾不調、氣血不和，可用桂枝加芍藥湯平肝和脾，調和氣血，大便逐漸成形而愈。
2).病後便秘：常見於老年人熱病癒後，陰血虧虛，腸枯不潤，致大便秘結難解，兼見納少腹脹，形瘦體弱。用桂枝加芍藥湯加當歸、肉蓯蓉，調治可愈。也可用此方蜜丸續服，鞏固療效。
3).腸結核：腹滿時痛，大便黏穢不暢，舌質偏紅，苔薄白，脈弦。可用桂枝加大黃湯，服藥後大便暢快，腹痛減輕，比單純用小承氣湯為好，因本方正邪兼顧，既和肝脾，又瀉實滯。

8. 小建中湯
組成：桂枝湯倍用芍藥加飴糖
功效：溫中健脾，調補氣血
主治：傷寒裏虛，心中悸而煩或腹中急痛

運用：
1).傷寒挾虛證：用本方既能健脾以補氣血，又能調和營衛以抗邪，服藥後可能裏氣壯而表自解，若表不解者再議解表法。故曰“強人傷寒發其汗，虛人傷寒建其中。”
2).虛寒胃痛：某些胃及十二指腸潰瘍、慢性胃炎等病常表現為脾胃虛寒的徵象(胃痛喜溫喜按，食慾不振，畏寒，手足欠溫，舌淡苔白，脈遲弦)，可用本方酌加玄胡、砂仁等。
3).虛勞病：證屬陰陽兩虛、寒熱錯雜(偏於陽虛)，通過本方建立中氣，以調和陰陽寒熱，常可加用當歸、黃耆。

9. 桂枝去桂加茯苓白朮湯
組成：桂枝湯去桂枝加茯苓、白朮
功效：利水通陽
主治：水氣內停而致太陽經氣不利，症見頭項強痛、翕翕發熱、無汗、心下滿微痛、小便不利

運用：
1).發熱：某患者發熱，屢經醫治而不退。問其小便不利，胃脘脹滿不舒，脈沉而弦，舌苔白而水滑。辨為水飲內停，陽氣外鬱，乃不治熱而治水，用本方三劑熱退病癒。
2).癲癇：頻頻發作，伴見胃脘痞硬微痛，食少，口乾，苔白，辨為“水飲結於中脘”引發癲癇，用本方加僵蠶、蜈蚣、全蠍、枳實，數劑後癲癇未發而胃病亦愈。

10. 桂枝去芍藥加蜀漆牡蠣龍骨救逆湯(簡稱桂枝救逆湯)
組成：桂枝湯去芍藥加蜀漆、牡蠣、龍骨
功效：溫通心陽，鎮驚安神
主治：心陽虛損而痰濁擾心，症見心悸、胸悶、驚狂、臥起不安

運用：
本方用於“陽虛挾痰型”的驚悸、癲狂病症，以形寒肢冷，舌淡苔白(潤滑)為審證要點。若屬“痰熱擾心”者，也可用本方去桂、薑、棗辛熱之品，加黃芩、黃連、膽星、遠志等清熱化痰。