如果把颈椎发生的病变比作“城门失火”，那么，“殃及池鱼”的现象就难以避免了。也就是说，如果保护不好颈椎，会累及全身。

    颈椎一旦发病会引起头痛、头晕、视力减退、耳鸣、恶心、心慌、胸闷、脖子发僵、肩背部沉重变硬、上肢无力、手指麻木，以及皮肤感觉减退等表现。有人感到头面部或身体某个部位麻木，似有蚂蚁在皮肤上爬行的感觉，也有人下肢发硬或下肢发轻，有如在棉花上行走的感觉，还有人出现胳膊以及腿和身体的其他部位瘫痪，大小便失控及性功能障碍等。另外，颈椎病还会引起血压异常、心律失常、消化不良、记忆力减退、反应迟钝、声音嘶哑、吞咽困难、乳房胀痛等，发展下去甚至会引起精神抑郁症，导致自杀。

    其实，上述症状的产生均与头颈部的活动、位置、颈椎病的轻重程度密切相联。比如“颈性视力障碍”，眼部症状与颈椎病症状相继出现，单纯到眼科检查不出原因，但却与头颈部姿势改变有明显关系。在某一种特殊体位时，眼部症状和颈椎病症状可同时缓解，而其他姿势时，则可能两者均加重。如按照颈椎病治疗，视力可有不同程度的改善。