刺猬理念是柯林斯颇为推崇的一个简单明确的概念。在古希腊寓言中，狐狸是一种狡猾的动物，能够设计无数复杂的策略，偷偷向刺猬发动进攻。但每一次刺猬都蜷缩成一个圆球，浑身的尖刺指向四面八方。刺猬屡战屡胜。

刺猬理念来自对以下三环交叉部分的深刻理解。

1. 你能够在什么方面成为世界上最优秀的。同样重要的是，你不能在什么方面成为世界上最优秀的。这个富有洞察力的标准远远超越了核心竞争力。仅仅拥有一项核心竞争力，决不意味着你能成为世界上最好的。相反，你能做到最好的，可能不是你现在从事的。

2. 是什么驱动你的经济引擎。所有实现跨越的公司都拥有穿透性的洞察力，对如何最有效地创造持久、强劲的现金流和利润率了如指掌。

3. 你对什么充满热情。实现跨越的公司对它们热情的活动全力以赴。这里的问题不是刺激热情，而是发现什么使你的热情洋溢。零售大王阿尔迪是典型的刺猬风格。阿尔迪是世界上最大的批发商，每年购买的单件商品的总价值超过3000万欧元，而沃尔玛只及它的二十分之一。有传言说，现在阿尔迪管理者们的目光已经瞄准了中国市场。阿尔迪将自己的成功归结为“简单”。其简单的核心就在于简单、易懂的目标：最低的价格、最高的质量、最低的成本。它数十年如一日地坚持只出售600种商品，通过保持较少的经营品种来实现简单。西方有句谚语：“制鞋匠，干好你自己的活儿就行了。”阿尔迪一直遵守着这个原则。其自己生产的产品一直局限在烘焙咖啡上，不像德国其他同行或美国的A&P超市公司，自有品牌的产品多达80%。其实践中的管理细节则为简单提供了注脚：没有强大的市场营销、市场掌控、信息系统、公共关系、广告、法律顾问，没有“指挥部”；只进行少量的统计活动；有意识地放弃定期统计一些数据（如不同日子里顾客的平均购买量）；没有总的购买情况；出售的商品一律用纸箱包装；为了减轻工作负担、提高效率，店里的商品基本上都按物流管理的要求摆放，而不是将某些商品（比如赢利空间大的商品）放在所谓的“与眼同高”处，以便让顾客购买。