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闲来无事，写一篇关于OS的文章。

    谈到垄断，第一个浮现在大家眼前的公司恐怕就是微软了吧。从那一次微软和美国司法部的对垒开始，微软就成了垄断者的代名词。确实，微软的很多产品有着恐怖的的市场占有率。最大的代表就是Windows和Office，这两个产品的占有率都达到了90%以上。而作为它们的对手，无论是苹果的MAC OS，LINUX，还是Google DOC，短时间内都不可能对微软形成大的威胁。

    垄断在绝大多数人的心中是一个绝对的贬义词。垄断往往被和索取高价和傲慢的态度联系起来。然而我认为在IT领域，垄断绝不像我们熟悉的石油领域，移动通信领域的垄断那样简单。

    首先，一个软件的高的市场占有率带来的是统一的平台。试想如果现在的操作系统市场是一个高度竞争的市场，有数十种操作系统之多，每种操作系统占有率都低于10%。这样的市场会给软件开发者和用户带来怎样的感受呢？首先，小型的软件开发者是没有精力开发基于数十种操作系统的软件的，毕竟给软件开发不同平台的版本是需要很大的精力的。而对于大公司来说，由于更为庞大的软件往往会对性能有较高的要求，因而开发多平台软件会耗费大量的调试时间，增加大量的成本，降低新软件的推出频率，从而使软件更加昂贵。这样，软件公司的利润会大大减少，而软件的多样性也会大大降低，用户也会因此受到很大的影响。例如在现在的移动设备市场，塞班，Android，MAC OS，Windows Mobile等多种操作系统并存。手机用户经常会遇到想要安装一款优秀的软件时，却苦于没有适合自己手机操作系统的版本而只好作罢。我就常常苦于nokia5800缺少应用的软件。连QQ都没有S60V5的版本，腾讯这样大的公司尚且如此，更何况技术资金实力都有所欠缺的小公司呢。所以说我们现在有如此之多的软件可以使用事实上是应该归功于Windows的高占有率的。

    相比MAC OS和免费的LINUX，Windows的确是是昂贵的。不过，苹果的利润很大一部分出自其硬件销售，MAC OS从来都不是其利润的主要来源。而苹果的计算机要比PC昂贵，两者相加后，Windows就并不显得比MAC昂贵了。再说LINUX，目前的LINUX用户主要是计算机水平较高的程序员，IT爱好者，他们解决故障的能力较强。而对于普通用户来说，免费的软件意味着“售后服务”是不存在的，这样计算机一旦出现故障是难以解决的。因而对于他们来说，收费的操作系统或许更为合适。另外，作为开源系统，LINUX可谓集中了大批程序员的智慧，这些人的技术力量之和绝对远胜任何一个商业公司，但直到现在LINUX也只能在WINDOWS的冲击下苦苦挣扎。就像三千精兵可以轻易击败三万散兵游勇一样，能够集中精力开发软件的商业公司是比开源下的松散结构要有更强的开发能力的。而由于开源LINUX的程序员是没有任何商业动机的，所以他们对用户体验的感受绝对没有商业公司那么重视。所以LINUX到现在对于普通用户来说都是难于使用的。在当前，如果哪个领域没有商业利润作为其动机的话，是难以得到长足的发展的。软件不可能做到全面的免费，如果真的全面免费的话，IT业恐怕也会就此灭亡了。

    从经济学角度评判垄断好坏的标准是看垄断是否给一个市场带来了低效率。而对于Windows来说，它的高占有率带来了很大的正外部性，所以决不能简单将Windows的垄断视为洪水猛兽。而另一方面，由于IT业各个分支的联系日益紧密，操作系统市场面对的冲击越来越大，Windows的高占有率能带给微软的市场势力也变得越来越小，总体上来讲，我认为这样的“垄断”并非弊大于利。

    假使真的有一天Windows已趋势微的话，那时或许大部分人都会怀念这个Windows为王的时代吧。