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图  定州塔全景

         朋友从遥远的一千多公里外打来电话，向我描述他所见到的定州古城，兴奋之情溢于言表，于是也勾起了我赴定州一游的欲望。

一个周末，与朋友一道从北京出发，开车赴定州。

在河北早就流传着“赵州石桥定州塔，正定府的大菩萨”这样的民谣，可见定州塔是河北大地上的一颗明珠。定州距北京约200公里，可惜以前并没有来过。我们起了个早，避开京城那可怕的堵车高峰，一路顺畅地赶赴定州。

车子很快就下了高速，沿着通往市区的大道前行，远远地看到了耸立在那里的定州塔。一路奔驰而去，转眼之间就到了古塔广场。朋友告诉我，这广场与古塔之间基本没什么关系，是后来修建的，要想看古塔得绕过去，从南侧有个小门才能进去。

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图   定州塔
    

         我驾车围着古塔广场绕了个弯儿，沿着一溜小胡同开了进去。胡同不宽，若两车相遇须有一车先停下，再小心翼翼地通过。这些古朴加现代的民居杂乱地“堆积”在古塔附近，从外观上看除了具有河北民居的特点外，似乎还有点与众不同。后来的在参观中得知，这里的民居历史上曾是许多铁匠铺衍化而来的，历史上此地曾有大量的铁匠铺。

入胡同前行了 段，路旁边有一个非常不起眼的铁门，这里就是参观定州塔的入口。

定州塔，又称定州开元寺塔，是中国目前保存得较为完好的砖石结构古塔，素有“中华第一塔”之誉，塔高83.7米，周长128米，呈八角形，分为十一层，远远望去颇有气势。

我们在购票时想要请一位导游给我们讲解一下，但售票大姐一脸迷惑，好像在说“这有什么好讲解的，就一个塔呗，上去看看不就完了？”我们只好又重申希望请一位讲解员，这时她才懒懒地回答：“她们都去打扫卫生了，你们进去找找看吧。”

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图  古塔上的砖刻---定州开元塔

         进入园区才发现，这里以古塔为中心，四周用围墙围成了一个方形的园子，一条甬道直通塔下。塔前有一块石碑，是由中国古建筑专家罗哲文题写的“中华第一塔”。旁边一间旧屋，是定州开元寺塔的文物介绍，从这里我了解到了更多有关开元寺及古塔的信息。甬路的两侧摆放着若干木牌，上面介绍历史上与定州有关的历史知名人物，其中就包括大名鼎鼎的苏东坡。

来到塔下仔细观瞧，这塔呈八角型，正如用两个正方形相错叠加在一起，塔的东西南北各个方向均设有一座拱券门，其它方位设有棂窗（就是假窗户），门上有简约的砖雕装饰，兼具宋辽金的建筑风格。它是一座宋代建造的古塔，这种简约的建筑风格在宋代建筑中是不多见的。

中国的寺院建筑在东汉至唐代中后期，是以佛塔为中心的，而佛塔本身是佛祖坟茔的标志。到了唐代后期，中国的寺院建筑格局开始向宫室宅第型布局转变。而到了宋代又开始向宫室与佛塔相结合的方向转变，佛塔成为寺庙建筑中重要的组成部分。佛塔不再仅仅是供奉佛祖舍利，一些高僧大德也开始营造自己的“佛塔”，安置自己的骨灰。

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图  塔内的结构

         在中国的大地上有许多寺院取名“开元寺”，这主要是与唐玄宗有关。唐玄宗时期曾下令在全国发生过重大战役的地方兴建大寺，以“开元”命名，要求在这里的寺院中举行水陆大法会，以超度那些在战争中失去性命的亡灵。因此，也就促生了许多以开元命名的佛寺。如山西大同、福建泉州、河南虞城等等，都有开元寺。而定州开元寺便是其中之一，相传定州是“先有开元寺，后有定州城”，可见其历史悠久。

定州开元寺的前身可以追溯到北魏太和年间兴建的七帝寺。隋代改为正解寺，唐代始称开元寺，直至今天。这里原本只有寺院，没有佛塔，宋真宗年间，定州开元寺和尚令能奉诏往西竺国取经，得佛祖舍利而归。咸平四年（1001年），宋真宗皇帝下诏建佛塔以供奉舍利，历时50余年才建成了这座巨塔。由此可知，在中国的佛教发展史上，不只是唐三藏一人往“西天取经”，就是在唐僧取回佛经的数百年间，依然有许多佛陀迎着西域的漠漠黄沙，历经艰辛跋涉，坚贞不喻地去西域取经。然而，同是取经，其意义已经有了很大的不同。如果说唐代是中国佛教发展的初始时期的话，那时的中国佛教需要解决的是“佛教是什么”的问题。而到了宋代，随着中国僧人对佛教理论的不断深入研究，对佛教的认识也不断加深，此时僧人们要解决的已经不是“是什么的问题”，而变为“为什么”的问题啦。

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图  塔内残存的壁画

正因为中国僧人对佛教的不断“取经”，才产生了那么多中国式佛教的派别，进而对整个亚洲乃至世界的佛教发展都产生了重大的影响。

来定州使得我对定州佛塔有了更多的了解与认知。在与塔下的守塔人聊了一阵后，我们开始登塔。

定州塔构造很有特色，除了外部呈八角形以减小风压外，它的内部还采用了塔包塔的构造形式。过去我们多见到的是塔为空芯塔，在塔的中心设有旋转楼梯供人们上下。而定州塔则采用了塔心为柱，在塔外壁与塔芯间设楼梯，运用折返式踏步道，来实现塔内楼梯的设置。这样就更加均衡了塔壁的受力面，使塔的内部结构更加稳固，同时也使得登塔人在登塔的过程中能有更多的机会参观塔的内饰与墙壁上的碑刻。

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图    壁画
  

说句心里话，我对当地的文物保护水平不敢恭维，我在登塔的过程中看到塔内设有25个壁龛，内有彩绘、塑像等，但多数已经损毁，部分古人题咏的墨宝也被用十分粗糙的木框条加玻璃，简陋地罩上了，并没有作防尘处理，结果是玻璃上结满了厚厚的灰尘，根本无法看清里面的字迹是什么。几位姑娘正在用湿抹布在擦拭着墙壁上明代的古碑，甚至还有一位姑娘用一种很硬的棕刷，在用力地拓印着塔壁上的碑文。这不能说是对古物的保护，有可能还会对文物再次造成损伤。我们提出疑问，她们并不做答，只是不置可否地笑笑，依然做着她们的事。

         你若细心地观察一下即可发现，塔的东北侧是后来修复的。守塔人告诉我：此塔曾在清代光绪十年（1884年）自上而下地坍塌过，直到1986年政府才投资进行了维修和修补。试想一下，这定州塔曾这样“敞开肚皮”在世上存活了102年，这简直就是一个奇迹。   

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图  这是日伪时期留下的一座纪念碑

         我们在塔的内部仔细观瞧，发现塔内部的壁龛形状并不完全一致，一层的壁龛为复钵状，呈半圆形，代表着水；二层为方形，代表着大地，天圆地方嘛；第三层是三角形，代表着火；第四层为伞状，代表着气；第五层为螺旋状，代表着生命之精华。这些可能与佛教主张的“四大皆空”有关吧？

  当我们爬到第七层时被工作人员告知，上部正在维修，不能再上去了。这多少令我们有点遗憾，但工作人员笑哈哈地告诉我们“你们已经很幸运了，比毛老人家登的还高呢”。原来1952年11月初，他老人家曾到定州视察，当时的定州塔东北角自上而下已坍塌，老人家登至二层后，工作人员担心安全，极力劝阻，因此脚步就停留在了二层上。呵呵，如此说来我们还有点“过份了”，超越了伟人的脚步，有点不应该呀。

       定州的历史地位其实一直比较高，在春秋战国时期，齐相管仲就开始在此筑城。到了北宋时期，这里成为宋王朝北方的边疆重镇，其管辖范围包含今天保定的大部分地区、石家庄和衡水的部分地区，可谓“辖区广阔”。担任这里主官的人员均系朝廷要员，位居极品。或为国都、或为首府、或为州治，其政治经济地位始终高于保定，但民国之后沦为保定市下属的一个县级市。 http://s5/mw690/001NRklNzy7Bg839mPq34&690