清明过后时近暮春，加上二月二十八“老和尚过江”这几天的狂风，霎时间吹得“绿肥红瘦”“无计留春住”了。但大自然总是垂青于人类的，那百花仙子也如人间一样，你方唱罢他登场；谷雨将近，一年一度的牡丹也应时绽放了。

       牡丹雍容华贵，花容端丽，是美丽富贵的象征，故也牵动千百年来文人骚客的情愫，诗话、词赋、戏剧里均留有它的香魂。白居易有诗云：“花开花落二十日，一城之人皆若狂。”生动的记述了唐代牡丹绽放时节的盛况。
       在民间，千百年来一直被视为富贵、幸福、美好之象征。虽那梅花、兰花、菊花被文人墨客歌咏较多，菊花可以用来祭奠故人，梅兰可以安置在书房作为清雅，但牡丹往往可以登堂入室，就是私密的洞房也能增添喜气，故也是我们苏绣最传统的图案之一。

         谷雨三朝看牡丹是苏州人的习俗，我每到此时总会去怡园看看牡丹。

       为何我会对怡园的牡丹情有独钟，那可能是先入为主的缘故。记得三四十年前，那时的人们还不太热衷于花开花落的事情，一年一度的香雪海赏梅、天平山赏枫也甚为聊聊。那年我不知何故在谷雨时节去怡园走走，正值牡丹盛开，一阵急雨下来，就在附近水榭避雨，边上只有一位老年花匠，絮絮叨叨的给我讲述那些假山的造型和牡丹的养护。

       平时我总是走马观花的，也不太细致，这一席话却胜读十年书，看看那些好似随意叠放的假山，却独具匠心的包含着人文雅趣，那些牡丹虽只是开放十几天，却是一年的精心养护，至于哪些品种、护理方法等都没有记住，但怡园的牡丹却深深地印记在心里，一般每年都会来这里看看。

       可能前几天风雨太狂，四月中旬的牡丹已不是最娇媚的了，但好在尾声还没有到，就慢慢的走走看看，享受一回人间的“富贵之气”。

       我不大能记住什么品种，主要是走近花圃，徜徉于牡丹丛中，踏着花瓣铺就的通幽小径，享受这非凡的雅致。

赏牡丹的人不多，但也有像我那样的“花痴”，蹲在牡丹花边上拍摄其娇媚。

       平时热衷于山野之间，苏州那些瑰宝“古典园林”却很少光顾了，拍了一些牡丹，也顺着那些鹅卵石铺就的小径随意走走看看。























       怡园，一座市中心的古典园林，其历史故事我也不絮叨了，反正朋友们一查“百度”就能了解；不过其小巧精致，交通方便，清静幽雅，距离苏州的商业中心“观前街”也不过几分钟步行路程，且60岁以上就免票入园，是老年朋友喝茶、会友、聊天的好去处。