看过不少有关大运河的材料，都说大运河苏州段是从一座叫做“五七桥”的地方开始的，那既然我要姑苏运河两岸行走，那还的从头走起才是，那么“五七桥”在哪里呢？

    多次在地图和网上搜寻，也没有五七桥的具体方位，只是在个别无锡媒体报道中提到这座五七桥，再顺藤摸瓜，慢慢的有点清晰了。

    这座五七桥原名为“丰乐桥”。丰乐桥,始建于明万历年间，时称龙汇桥。嘉庆年间重建后改名丰乐桥，俗称北望亭桥。咸丰十年，太平军攻破清军江南大营，丰乐桥也毁于战火。光绪十九年重建。

    1977年改建，因附近有座“五七干校”即命名为“五七大桥”。1992年，京杭运河拓宽，重新建造了一座水泥桥，为“五七桥”。

　　清宣统年间的《无锡县志》中也有类似记载：“丰乐桥跨运河，旧名龙汇桥，俗称北望亭桥，过此即吴县界。······其下水湍急，常虑覆舟。”

    但该桥有“五七”之类的名字，当地百姓都很忌讳，因法事中有“五七”“回夜”的风俗，总觉得和死人相连，所以百姓都避而称之为“老北桥”，一直希望改回为“丰乐桥”。

    据当地老年村民说，原来的丰乐桥是拱形的，桥上的石板雕刻有精美的花纹，桥两头有龙纹，两边各37级台阶，大约在文革时被破坏，石碑至今下落不明。（无锡报章曾刊有清·钱泳的《丰乐桥颂》碑帖，不知是不是当时竖立在桥边的）。

    在年前一个腊梅盛开的日子，我也去一睹为快。因为做了不少功课，大致方位已经了然，而且以前乘坐公交去无锡时经常路过，估计去那里看看也用不了多少时间，故先去无锡梅园品赏了腊梅，回程时再看看正好，这样就一举二得了。

    其实要找到这座桥也很方便，在望亭镇乘坐无锡公交望亭专线，一过苏州地段就下来（望亭走过去也没有多少路），这里收费站外有座望虞河上的沙墩港大桥，在大桥的上就能看见五七桥了。

沙墩港大桥北端下坡，顺着村道走过去也就不远了。

    路边的苏州市农科院，隶属苏州却地处无锡境内，听当地老乡说，这里以前就是五七干校。

在农科院门口拐个弯，就走近五七桥了。

    大运河航道“四改三”后，原五七桥无论是高度还是宽度，都已不符合通航要求，这里也已经改建为一座钢管拱桥，而且根据市民提出意见，将新桥名恢复为“丰乐桥”。

    真真切切的看到大运河苏州和无锡的分界，真的很高兴，总算功夫不负有心人，也为以后顺着大运河两岸行开了好头。

 

    站在大桥放眼远眺，可见来往船只十分繁忙，千年的古运河还在为当今的经济发展做着贡献呢。大桥苏州一侧为“望亭发电厂”，承担着华东地区的发电任务。

   丰乐桥地处大运河和望虞河的交叉之处，以前这里水路狭窄，且水流非常湍急，常有船在这里出事。现在经水利部门规划，设计成立交河道（具体技术状况不是三言两语能够说清楚的，故在这里不展开了）。

    因该桥不是名胜古迹，故没有很多的历史记载，但在查阅资料时却发现一个很有意义的故事，作为走访的意外收获，贴在这里和朋友们一起分享交流了。

    据清·钱泳的《履园丛话》记载：“清朝嘉庆年间，无锡丰乐桥重建，诸乡民提出修桥时沿河建一条拉纤的路，以方便来往的船只。县令韩履宠因此问诸乡民：“向来有否？”答曰：“无之。”韩曰：“然则‘率由旧章’可也。”拉纤的路便没有修，结果，“每遇西北风，其流直冲，无有约束。覆舟殒命者一岁总有数次。此‘率由旧章’之误事也。”

   这位县太爷的一句“率由旧章”，加上惟上是从，庸庸碌碌的办事人员又“将陋就简”的草草了事，由此造成经常船毁人亡的恶性后果。

   “率由旧章”，用一句现代的话来说，或可理解为“按过去方针办”吧，按“红头文件”办，是官僚主义懒政作风的典型，至今还有不少地方存在着这种官僚懒政遗风，也得引以为戒呢。

    同时，我想这位韩履宠县太爷，由于这样一句不负责任的意见，事过几百年还会被历史追责，这恐怕是他做梦也不会想到。

     在姑苏运河两岸行的行走中还看到了一位前清县太爷，因捐出几年俸禄来修建运河河道堤岸等，留下来不少佳话，成为鲜明的对照。（那位县太爷是什么人，有着什么佳话，在这里还得卖个关子，留到本小辑将近结尾时再揭晓，或许也很有趣呢）

    看到了大运河苏州段的起点，那就慢慢的顺着其流向，自北向南的一路走走看看吧。

    下篇预告：江南重镇浒墅关——姑苏运河两岸行之四