为什么drawing-room翻译成“客厅”而不是“绘画室”呢？

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            问：为什么drawing-room翻译成“客厅”而不是“绘画室”呢？

答：我过曾经有人将drawing-room翻译成“绘画室”，而成为翻译界的一则笑话。以前，在英国，每当宴会结束时，女士们便退席到一个屋里休息。男人们于是可以随便抽雪茄，喝白兰地，彼此戏说几句，而不会得罪女士们。这里“退席”的英语说法就是withdrawing from the dining-room。人们因此把供休息用的那间房子叫做withdrawing-room。

这个风俗习惯随着时间的推移，逐渐消失了。宴会时，男宾女客自始自终在一起，喝酒、开玩笑，都不彼此回避。风俗被忘记了，休息室withdrawing-room中的英语单词withdrawing-room也被莫名其妙地简化为drawing，因而有了withdrawing-room。但它的意思没有改变，仍然表示“客厅；休息室”，只不过使后来那些望文生义的人容易闹笑话而已。

现在，withdrawing-room作名词，表示“客厅；休息室；私人卧铺车室”。比如：

1）  The fresh flowers in the garden sent forth a delightful fragrance into the drawing-room. 花园中的鲜花发出清香，飘进了客厅。

2）They sat in the spacious drawing-room, discussing their future work.。他们坐在宽敞的客厅里，讨论以后的工作。