从严格意义上讲，学习绘画之初要先从学习素描开始，一般需要经历石膏几何体、静物、人物石膏像、结构、人物头像等这样的循序渐进的过程。素描入门首先要认识作画的工具和材料，然后学习握笔的姿势，再到物体的透视关系、排线，并学习画简单的石膏体、结构素描，最后还需要进行大量的静物素描和人物素描练习。

素描的工具种类很多，如石笔、炭笔、铁笔、粉笔、铅笔、毛笔和钢笔等；也有用钻子和金钢石作画的。对于初学者而言，一般备好铅笔、橡皮、素描纸、画板、素描本、美工刀、转笔刀等工具就可以开始作画了。