玉簪记琴挑一出，妙常上场弹琴，潘必正听到琴声重出场，所唱“懒画眉”一曲颇合骚人风旨：

步虚声度许飞琼，乍听还疑别院风。凄凄楚楚那声中。谁家夜月琴三弄，细数离情曲未终。

第一句“步虚声度许飞琼”粗看难解，细品则韵味十足。

先说“步虚声”。据南朝宋刘敬叔所撰《异苑》卷五“梵唱”一条：

陈思王曹植，字子建。尝登鱼山，临东阿。忽闻岩岫里有诵经声，清通深亮，远谷流响，肃然有灵气，不觉敛衿祗敬，便有终焉之志。即效而则之。今之梵唱，皆植依拟所造。一云：陈思王游山，忽闻空里诵经声，清远遒亮。解音者则而写之，为神仙声。道士效之，作步虚声也。

乐府有杂曲名步虚词，据郭茂倩《乐府诗集》卷七十八（杂曲歌辞十八），乃道家曲，“备言众仙縹緲轻举之美。”庾子山写过《道士步虚词》十首，俱是仙家字眼（庾子山集卷五）。李谪仙作《题随州紫阳先生壁》（李太白全集卷二十五），恭维他的好友丹丘生的师傅，名道胡紫阳，有句曰：“喘息飡妙气，步虚吟真声。”

再说许飞琼。许飞琼与董双成是传说中西王母身边的侍女。《太平广记》卷三载汉武内传，叙汉武帝与西王母相会，有“侍女董双成吹云和之笙”，“许飞琼鼓震灵之簧”侍宴。步虚声度许飞琼的典故，出自《太平广记》卷七十：

唐开成初，进士许瀍，游河中。忽得大病，不知人事。亲友数人，环坐守之，至三日，蹶然而起，取笔大书于壁曰：“晓入瑶台露气清，坐中唯有许飞琼。尘心未尽俗缘在，十里下山空月明。”书毕复寐。及明日，又惊起，取笔改其第二句曰“天风飞下步虚声”。书讫，兀然如醉，不复寐矣。良久，渐言曰：“昨梦到瑶台，有仙女三百余人，皆处大屋。内一人云是许飞琼。遣赋诗。及成，又令改曰：‘不欲世间人知有我也。’ 既毕，甚被赏叹，令诸仙皆和。曰：‘君终至此，且归。’若有人导引者，遂得回耳。”

潘书生有情，妙道姑有意，虽是“尘心未尽俗缘在”，心事却怕人知，所以要“步虚声度许飞琼”。

纳兰性德的饮水词中有一曲采桑子，多借道家故事，咏男女相思之意，也曾引用此典：