读《红楼梦》的人，大多对贾宝玉最后选择出家的结局感到震惊和不解。经历了黛玉死亡，贾母去世，贾府被抄，家人和自己纷纷下狱等重大变故之后，总算过回了平常日子，自己最后也考取了功名，为什么还要决绝地抛家舍业，遁入空门呢？对此，红学研究专家们向来众说纷纭，莫衷一是。笔者认为，贾宝玉出家，根本上是源于心灵的终极孤独。
        贾府家大势大，却少有能光宗耀祖之人。宁荣二府只有贾政属于正统官员，而贾珠去世后，宝玉是贾政的唯一嫡子，加上他是衔玉所生，自然被视为非等闲之辈。贾母更是视他为掌上明珠，溺爱有加，因此，贾府上上下下都对他百依百顺。表面上看来，宝玉过的是锦衣玉食，衣来张口，饭来伸手的舒服日子，而实际上，他却是活在极端孤独之中。除了林黛玉，几乎没有人理解他，知道他需要什么。如果说贾政“望子成龙”并没有错，那么他硬逼着贾宝玉走“仕途经济”的道路则是大错矣！
        宝玉自幼在贾府中，过的是自由自在的生活，加上他所看到听到的，尽是官场上的互相倾轧尔虞我诈，是社会上的弱肉强食，巧取豪夺，因此，他对“仕途经济”早已深恶痛绝。他之所以喜欢在女儿堆里厮混，正是因为他觉得，只有这些纯洁的女孩子没有沾染世俗的污秽。他喜欢林黛玉，不仅是因为黛玉的才情非凡，气质脱俗，更主要的是黛玉理解他，从来不和他说“仕途经济”这样的“混账话”。而薛宝钗就不一样了。薛宝钗表面上看，品貌出众，知书达理，言行举止周全得体。在贾府中，她是左右逢源；在众人眼里，她是无可挑剔。实际上，薛宝钗工于心计，自私冷酷。在宫选无望的情况下，退而求其次，愿意嫁给贾宝玉，满心指望宝玉在祖宗的庇护下，官居高位，从而让她安享荣华富贵。
       林黛玉和薛宝钗的差别，在“宝玉挨打”一回，表现得最为充分。
        当贾宝玉躺在怡红院里养伤，薛宝钗和林黛玉都来探望：第一个来探望的是薛宝钗。她一进来，就“手里托着一丸药”，并且吩咐袭人晚上怎样为宝玉敷治。她给人的感觉是那样镇静，那样安详。当薛宝钗看到宝玉身上的伤痕时，书里有这样一段描写：宝钗见他睁开眼说话，不像先时，心中也宽慰了些，便点头叹道：“早听人一句话，也不至有今日!从薛宝钗这两句话听来，明显带有责备的意思。这说明她对贾政的暴虐是没有什么反感的，似乎连奴性十足的袭人都不如；可见其自私冷酷。林黛玉的来临比较迟。昏昏入睡的贾宝玉听到一阵“悲切之声”，接着就看到“两个眼睛肿得桃儿一般，满面泪光”的林黛玉。黛玉哭了半天之后，仅仅向贾宝玉说了一句话：“你可都改了吧!”这句话虽短，里面却包含着沉痛、体贴、哀怨，同时也含着一种无可奈何的委屈……
        面对林薛这样两个女性，宝玉心理天平如何倾斜就可想而知了。而贾家则不顾及宝玉意愿，硬将他与宝钗拴在一起，而生生地逼死黛玉，怎能不令宝玉悲愤？黛玉含恨离世，让宝玉失去了心灵上最后的慰藉。一想到今后整天面对的是一个虽然表面上能举案齐眉，实际上却从来没有真正关心过自己喜欢什么，不喜欢什么；想要什么，不想要什么，彼此没有半句共同语言的人，宝玉如何能不彻底绝望？
        无论是出于什么原因，宝玉终归是要选择离开的，因为他内心的孤独无法解脱，心无归所，意无所之。正所谓“无我原非你，从他不解伊．肆行无碍凭来去．茫茫着甚悲愁喜，纷纷说甚亲疏密．从前碌碌却因何，到如今回头试想真无趣！”。至于他为什么不是抑郁而终，而是遁入空门，这只是作者艺术构思的问题，在此就不加探讨了。