泰瑞 文 艾孜提 译

http://s11/large/001NHo3Ygy6M2qaVlkm5a 这个国家就坐落在火山之顶

毋庸置疑，毛里求斯这个国家是你从未听说过的最自由的国家——实际上它是非洲所有国家中最自由的。

毛里求斯位于远离非洲东海岸、马达加斯加以东，是印度洋西海岸上的一个岛屿。

毛里求斯人口约130万，面积略多于2000平方千米。毛里求斯公民不仅享受着温带气候、美丽的景色，而且还生活在非洲最廉洁的国家之一（根据透明国际的说法）。大部分毛里求斯公民主要从事制糖业、旅游业、纺织业以及日益增长的金融业。

阿拉伯和马来水手最早在10世纪发现毛里求斯，但直到16世纪前夕西方水手才发现该岛屿。毛里求斯先被荷兰控制，然后法国于1715年统治该岛屿，后由英国于1810年接管。

最终，毛里求斯于1968年从英国独立，并且成长为今日的毛里求斯——非洲大陆自由的榜样。

根据遗产基金会2011年自由经济排行榜，毛里求斯新兴经济的凸显之处被排行第12名，低于智利，高于卢森堡。该排行榜是根据在工商业、税收、货币、金融和劳工等方面的自由度给各国排名。

我们来看排行榜的两端就能明白自由是什么意思。香港、新加坡和澳大利亚位于排行榜前三名。而古巴、津巴布韦和朝鲜排名最后。阿富汗、伊拉克、列支敦士登以及苏丹因数据不足而未能进入排名。

毛里求斯特别突出的是其投资自由度排名世界第六位。排行榜如此陈述：

外国与国内投资者都被一视同仁，在大多数经济行业中外资商可以100%控股。透明和明确的外国投资法规使得毛里求斯成为外国投资者在非洲的最佳选择之地。该国的司法体系一般而言是非歧视性和透明的。居民与非居民都可以持有外汇账户。对支付和转移没有限制。外国人在一定限制下可以获得不动产。外国投资从未被国有化或者没收。

财政自由方面仅有16个国家排名高于毛里求斯。该排行榜就财政自由称：

毛里求斯有极具竞争性的税收制度。所得税率与公司税率都是15%的均一税率。其他税收包括增值税和不动产税。雇主和雇员共同支付社会保障和养老金。在去年，总税收额占GDP的19%。

把这些数字与其他国家对比一下，美国目前实行的累进的所得税率最高是35%，公司税率为35%。德国最高的所得税率为47.5%，公司税率为33%，而在法国分别是40%与34.4%。意大利为43%与31.4%。

贸易自由方面毛里求斯在排行榜的得分也较高——2009年加权平均关税为1%。而同样，美国加权平均关税率为1.8%。

此外值得注意的是，毛里求斯的政府支出记录。在该领域中以100分为满分为最自由的国家，毛里求斯获得80分。就该领域排行榜指出：

旨在促进基础设保障和就业保障的刺激性开支始于2008年12月持续至2010年底。去年，政府总支出包括采购和转移支付，略增加至GDP的25.8%。

毛里求斯的政府支出总额为GDP的25.8%，而同期美国政府支出总额占GDP的38.9%。

因此，美国在满分为100分的政府支出方面只得了54.6分。排行榜就美国称：

去年，政府总支出方面包括消费和转移支出，相当于GDP的38.9%。仅仅在2009年的政府开支增加量就超过1万亿美元，比2008年的开支增加了20%还多。刺激性开支已经危害到收支平衡，并使得联邦债务难以为继。2010年政府债务总额超GDP的90%。

德国政府开支占GDP的43.7%，法国占GDP的52.8%，而意大利为48.8%。

曾几何时，西方特别是美国，是全世界希望和自由的楷模之地，但这个时代已经一去不复返。不要误解，我们美国仍然在做许多正确的事情——但在美国处于危机之时听任美国政府开支无度与管制经济是不正确的。

当然，毛里求斯在非洲是个例外——但整个非洲，以及大部分西方国家都应当效仿这个例外。让我们为毛里求斯干杯庆祝吧。

也许毛里求斯不是尽善尽美的。我的意思是说，这个国家就坐落在火山之顶。

泰瑞（Sterling T. Terrell）居住在德克萨斯州圣安东尼奥郊外，是一位经济学家和作家。

2011年1月26日