航空发动机地面起动是通过起动机（俗称小发）来完成的。常用的起动机有燃气涡轮、空气涡轮以及电机三种类型。像GE90等大涵道比涡扇是采用空气涡轮式起动机（图中红框内的装置就是CFM56-7的起动机），由专门的气源车起动一台发动机、再从该机引出高压空气带转其他的发动机。

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涵道比（bypass ratio）即涡轮发动机外涵道与内涵道空气流量的比值。内涵道的空气将流入燃烧室与燃料混合，燃烧做功，外涵道的空气不进入燃烧室，而是与内涵道流出的燃气相混合后排出。外涵道的空气只通过风扇，流速较慢，且是低温，内涵道排出的是高温燃气，两种气体混合后降低了流速与温度，能够降低噪声，增加推力。

普莱特和惠特尼（Pratt & Whitney），简称普惠，是美国一家飞行器发动机制造商，总部位于康涅狄格州。许多民用和军用飞行器都使用普惠的产品。普惠是世界三大航空发动机制造商之一，主要竞争对手为通用电气和劳斯莱斯，不过普惠也与它们执行许多合作案件和拥有合资公司。普惠也生产工业、发电、海上、和铁路用燃气涡轮发动机，与火箭发动机。普惠是联合技术公司（United Technologies Corporation）的旗下一员。