在中国，城市与旅游之间的关系大体可分为两种，一种是旅游因城市而繁荣，如杭州、上海、北京、广州等等，另一种则是城市因旅游而闻名，如黄山、张家界、九寨沟、千岛湖等等。大部分城市属于前者，苏州却属于两者之间，城市与旅游相互促进，共同繁荣。

散落于苏州城市中的旅游景区不计其数，仅国家A级旅游景区就有49家，其中国家 4A级以上景区（含4A景区）25家，名列全国各大中城市前列，景区总数甚至已超过有些省的总和。可是除了古典园林和水乡古镇品牌外，却没有更多景区能够闻名海内外的，尤其是近几年新推出的景区。但凡让游客经常记起的地方，无非不外于两点缘故，一是景区特色的唯一性；二是景区服务的高品质性。前者是核心要素，后者是支撑要素，并且景区唯一性的范围越广（如苏州园林的举世无双，故被列入世界文化遗产名录），就越可能成为海内外知名产品。

古典园林和水乡古镇的唯一性和特色性，让苏州旅游在全国保持了多年的领先地位（也许还能维持几年），可园林和古镇毕竟空间和承载力有限（接待量基本饱和了），那今后苏州旅游更快增长的力量会来自哪里呢？

个人认为，苏州旅游发展未来增长力量将来源于环太湖、环阳澄湖、环古城河、沿江四大旅游发展集聚区，这四大区域内的旅游资源都是高等级的，却并没有形成高品质的知名旅游产品，究其原因，也许这些区域都是跨两个或以上行政区划的，如环太湖涉及吴中区、高新区、吴江市，环阳澄湖包括相城、园区、昆山和常熟，而对游客而言，旅游产品是没有行政区划概念的，这就是现实中行政区划内的自身保护发展与跨区划旅游整合发展之间的冲突，如果各个行政区划能够统一意见，集中精力，错位发展，共同打造区域特色产品的话，苏州旅游发展未来竞争力将会进一步增强，旅游业也将会得到更快更好发展。

因此说，四大旅游集聚区的顺利推进将是苏州旅游未来能否持续快速发展的关键，这值得我们更多地关注和思考