经常问自己一个问题，为什么人类已经出现几百万年，但真正的文明史只有几千年？难道只是因为我生不逢时，没有出生在“long long after”？
    其实，只需回到12000年前，也许谜底就将被揭开。
 

冰河世纪

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    从180万年前开始，地球就进入了又一次冰期，除了间冰期，在大部分时间里，地球的年平均气温都比现在低10℃～15℃，全球有1／3以上的大陆为冰雪覆盖，冰川面积达5200万平方千米，海平面下降130米。
    第四季冰川导致了大量生物物种的灭绝，包括猛玛象和野马等大型动物，而人类却偶然的强大了起来。虽然，直到12000年前，那样的气候环境还不足以产生农耕文明。
 
走进美洲

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    虽然还不能证明印第安人是美洲最早的居民，但12000年前，确实有一大批亚洲人徒步从白令海峡走进了美洲。那时候海平面比现在低，白令海峡是一片冰封的大陆桥，人类从那里向美洲南部扩散，成为后来的印第安人。
    随着后来气候变暖，海平面升高，白令海峡让美洲和亚欧大陆的人类从此天各一方，直到1492 年10月12日 哥伦布踏上美洲大陆。
 
大洪水与诺亚方舟

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    无论在东方还是在西方的历史传说中，都有关于大洪水的传说。中国的传说有女娲补天和大禹治水，《圣经》里有诺亚方舟的故事。到底是什么让上天用如此洪荒来惩罚人类？


    随着第四纪冰川最近一次亚冰期结束、气候转暖，冰雪融化，海面迅速上升，到11000年前上升到现在的－60米位置，到距今6000年海面已接近到现在的位置。
陆地冰川融化、海水倒灌，使6000年以前的地球上发生过多次超级大洪水，刚刚脱下冬装的人类，不得不面对被大水淹没的灭顶之灾。很多刚刚发展起来的部落被彻底毁灭了，一些人逃了出来，就有了“诺亚方舟”的传说。
    洪水退却，人类从新站在沃野千里的大地上。一些地方的人类，开始打磨石器、制造陶器、从事农业生产、驯化动物，这些都是新石器时代开始的标志，也是人类文明的曙光。
 
亚特兰蒂斯

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    目前能看到最早文字记载“亚特兰蒂斯”的是柏拉图，其实这个传说是更早的时候从埃及传到希腊的。根据柏拉图的描述，原本在大西洋上的亚特兰蒂斯文明强盛于公元前9600年左右，后来在一场火山爆发的大地震及洪水之后，亚特兰蒂斯在顷刻之间便永远沉入了海底，它的文明随之消失。
    如果真是那样的话，亚特兰蒂斯可能是冰河期之后人类最早的文明。后来海水上涨淹没了那片大陆，或许有少部分人乘“诺亚方舟”逃到了北非，让这个故事永远的流传了下来。
 
苏美尔、埃及、巴比伦

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    从地质勘测的数据看，15000至6000年前全球海平面每年上升大约10毫米，接着从6000至3000年前每年上升0.5毫米。在过去的3000年里，全球海平面每年上升了0.1至0.2 毫米。也就是说，在6000年前，地球上的气候逐渐稳定了下来。人类终于可以摆脱追野兽、摘果子的生活，尝试着从事春种秋收的生存方式。农耕文明标志着人类真正进入文明世界。
    两河流域的苏美尔文明目前所确知的全世界最早产生的文明。苏美尔文明主要位于美索不达米亚的南部，通过放射性碳十四的断代测试，表明苏美尔文明的开端可以追溯至公元前4000年。约结束在公元前2000年，被闪族人建立的巴比伦所代替。

    距离两河流域不远的尼罗河畔，文明更加璀璨。约公元前3100年美尼斯建立统一的奴隶制国家，史称第一王朝。在4500年前，埃及的法老们开始建造伟大的金字塔。埃及有句话叫：“人怕时间，时间怕金字塔”。这些金字塔在此后的日子里果然岿然不动，守护者对关于人类文明的记载。
    相比之下，中华文明就来的稍稍晚了那么一点点，也可能和我们的洪水来的晚了点有关。4000年前大禹用“三过家门而不入”的精神疏通了江河，受到了万民的拥戴。他死后，他的儿子才建立了中国的“第一王朝”——夏。
 
工业革命，全球变暖？

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    1769年，瓦特制成了一台单动式蒸汽机，并且获得了第一台蒸汽机的专利权。这是人类发展史上的又一个里程碑，在市场和技术的驱动下，人类终于飞奔了起来。在短短240年之后的今天，我们已经可以用手机无线上网，看我写的这篇文章。

    特别是经历了两次世界大战之后，可以说，我们迎来了最美好的时代。虽然还有战争、疾病、贫困和不公平，但地球上绝大多数人得以过上安全、温饱的生活。最能证明这一点的就是：1960年世界人口达到了30亿，在1999年就达到了60亿，有可能到2050年达到100亿（其中70%生活在城市中）。

    随着工业革命之后二氧化碳排放的增加，地球的平均温度又已经提高了0.7度。我不知道地球是否会就此继续变暖？
    当然，也有人认为第五纪冰川期即将来临……
回到现在，请珍惜您身边的世界。

【文/吴彦鹏】

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