教堂的英文church，每个学过英文的都知道，可是并不是教堂就叫church。而每一个名字都有它的含义-CATHEDRAL,CHAPEL,ABBEY等等。

有一天我去火车站接我女儿，她去纽约上课回来。我说我在Chapel这里等着。过了很久不见她过来，我打电话过去问她，女儿问我你到底在哪里？我说就在车站旁边那个CHAPEL，女儿说：那个不是CHAPEL，是CHURCH!

今年圣诞节一早女儿说去Cathedral参加活动，我问Cathedral和church有什么差别？女儿说：Cathedral是天主教教区的中心教堂，有BISHOP大主教主持。

那么CHURCH和CHAPEL有什么区别呢？在中文里都叫教堂。

Church是某一个固定教派组织建立并服务于这部分当地教徒的固定宗教活动场所。

Cathedral“大教堂”，http://s3/middle/6248569eg98ae84572b12&690(下：纽约圣派翠克大教堂）

是建立于教区的天主教中心教堂，有主教来主持，比如纽约的圣派翠克大教堂。凡叫cathedral的教堂都规模宏大，但是cathedral一词是由拉丁词语cathedra衍生而来，意思是座位，cathedral特指设有主教座位的教堂，也是教区（基督教中划分的行政区域）的中心，所以这些教堂多为宏伟的大型建筑。著名的巴黎圣母院、科隆大教堂、米兰大教堂、伦敦圣保罗教堂都是cathedral。Duomo则是意大利语，Dom德语，都表示这个教堂是cathedral级别的。

Chapel 它可以是规模较小的独立的教堂，不一定是为固定教派服务的，只是一个宗教建筑，更多的存在某个建筑物（例如规模较大的教堂、学校、医院皇宫、监狱等）之内。英国剑桥大学国王学院教堂（King’s college chapel）算是chapel中较有名气的，其合唱团的演出自1928年起就在平安夜由BBC向世界各地播出。

下图：杜克大学Chapelhttp://s9/middle/6248569eg98aea3b7f758&690

 Basilica原来是个建筑学名词，http://s12/middle/6248569eg98aedb76e4cb&690

表示一种古罗马建筑，根据维基百科，这种建筑的特点是平面呈长方型，外侧有一圈柱廊，主入口在长边，短边有耳室，采用条形拱券作屋顶。而基督教沿用了这种建筑风格建造教堂，只是入口改在了短边。罗马风时代（公元十一十二世纪）的教堂多采用basilica的建筑格局。随着历史的演变，现在被教皇赋予特殊地位的教堂被称为basilica，又称为圣殿，像世界上最大的教堂圣彼得教堂（Basilica di San Pietro in Vaticano）。

就天主教而言，罗马市内的其它三座教堂（圣若望拉特朗Basilica diSan Giovanni in Laterano，城外圣保罗Basilica of Saint Paul Outside the Walls，圣母Basilica di Santa Maria Maggiore）和圣彼得教堂一起被授予特级圣殿（major basilica），其它的basilica统统是次级圣殿（minor basilica）。在中国大陆唯一一座basilica在上海佘山山顶，全名叫佘山进教之佑圣母大殿。右图：威尼斯圣马可大教堂

据说简单而言教堂分四级，根据主持神职人员的级别从大到小依次是basilica, cathedral, church, chapel。

Abbey这个词多半是由于英国西敏寺（Westminster abbey，又称为西敏斯教堂）而为人所知。http://s8/middle/6248569eg98aebc562ed7&690

1953年6月2日伊丽莎白二世加冕仪式就是在伦敦的WESTMINISTER ABBEY举行的。还有1559年1月5日伊丽莎白一世也是在这里加冕的。

  abbey来自古叙利亚语abba，“父亲”的意思，其实是修道院，神职人员学习培训的地方，修道院的通称英文其实是monastery，修道院在abbot（女性称abbess）领导下就称为abbey，在prior领导下就称为priory，在级别上abbey更高些。修道院到abbey的级别必须经教皇同意，但是abbey的头abbot则由修行的神职人员自己选，没有得到教皇授权的修道院就是priory。在现代英语里，monastery、abbey、priory都是男修道院，convent则特指女修道院。西敏寺最早就是个修道院。

Oratory来自拉丁语orare，祷告的意思。Oratory在基督教里指祷告堂，就是祈祷者进行祷告的地方，经常被翻译成圣堂，其实oratory和chapel表达的意思差不多，最早oratory用来特指建于殉道者圣所内信徒聚集并祷告的chapel，现在指的是私人进行礼拜或祷告的地方，但是在一定的时候也可以向大众开放。可是最最著名的oratory即位于加拿大蒙特利尔皇家山顶(Mont Royal) 的圣约瑟圣堂（Saint Joseph's Oratory） 下图。http://s5/middle/6248569eg98af306723f4&690

不是传统意义上的oratory，它是basilica级别的圣殿，号称是世界上第二大圆顶教堂，仅次于圣彼得教堂。另外oratory也指奥拉托利会，全称是The Oratory of Saint Philip Neri或者Congregation of Oratory，服务于oratory的牧师被称为Oratorian（奥拉托利会会员），他们不属于任何教派，虽然oratory是罗马天主教性质的，但每一个oratory完全独立和自治。英国的oratory多半是奥拉托利会。

下图：圣彼得大教堂，位于梵蒂冈城，可容纳6万人众。

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