世界尽头的冷酷仙境

    苏格兰赫布里底群岛，奇险而壮丽的自然景色，几个世纪以来，引得无 数艺术家、科学家、诗人和旅行者来到这里，大自然的鬼斧神工让他们惊叹不已，珍惜自然之情则铭刻在心。

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斯凯岛的托洛特尼半岛和罗萨海峡处，玄武岩尖峰隐约可见。由古老山体滑坡形成的玄武岩，见证了引发地貌改变的地质剧变。

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宁静的水域和轻灵的晨雾仿佛掩盖了大自然摧枯拉朽的神奇力量，红色库林山脉（Red Cuillin）正是它用花岗丘陵一点点雕刻而成的。由大火山形成的斯凯岛，历经数百万年风雨侵蚀和冰川冲刷。

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乌伊格湾（Uig Bay），距波浪滚滚的大西洋约一英里左右，即使涨潮时分，也平如明镜，夏日天空的倒影清晰可见。一个世纪前，乌伊格湾还有3400左右居民。由于两次世 界大战的伤亡，农业和渔业的黯淡前景，城市生活的诱惑，当地人口还急剧减少，目前仅剩几百位原住民。

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卡拉尼什巨石取自30亿年前的岩石，有可能早于金字塔。5000年前，人们就在此定居：耕种，狩猎，捕鱼以及造房。外层巨石约11英尺高，中间巨石 超过15英尺。

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薄雾和2000多年的历史隔断了散居在刘易斯岛的现代岛民和铁器时代敦.卡洛韦史前圆形石塔（Dun Carloway broch）的建设者。现存双层墙宽近50英尺，石墙高约30英尺。专家们们认为居住石墙里面的人，一定有很高的威望，可随意支配别人，因而对家族也非常 重要，他的族人就为他建立了坚固的石堡，以保障人身安全。

由500多个岛屿组成的赫布里底群岛，时常笼罩在暮霭和云雨中，惊涛拍岸，风卷云舒；群岛周围水域变化莫测，世界上那些最为出色的船长航行至此，也 未敢掉以轻心——所处洋面气象万千：一天之内，如丝如幻般绵延的蓝色纹波便可化身为青色浪巨浪，汹涌而来。数千年来，人类仿佛不曾属于这片土地，时至今 日，赫布里底群岛上居住者也寥寥无几。即便如此，从凯尔特到维京，以及随后的苏格兰和英格兰，仍为统治这片岛屿而进行过无休止的征战。罗布森说：“群岛是 一个挑战，有些游客称它为荒凉阴郁的苦寒之地，但是这只能说明他们未曾真正用心体会。”

除过战争，这些岛屿几乎无人关注。18世纪，脾气暴躁的伦敦知识分子塞缪尔·约翰逊称，大陆上的人们对赫布里底群岛所知甚少，并不比远 东的“婆罗洲和苏门达腊”了解更多。赫布里底群岛可以种植何种作物、有什么资源可供利用、各岛屿能够支撑多少人口，他们可以向土地的主人缴纳什么样的租？ 在这些方面几乎没有什么见诸文字的资料。此外，在约翰逊的赫布里底群岛游记中，充斥着对困难旅行和糟糕住宿条件的抱怨。

但是在约翰逊抱怨的同时，人们也越来越重视艰险之地的另一重价值。苏格兰的启蒙思想家们，尤其是将知识分子从对上帝的虔诚中解开镣铐的哲学家大卫· 休谟，以及地质学家詹姆斯· 赫顿则坚持认为，认识世界的最佳方式是通过直接的体验，而并非盲从古代的神圣权威。对于这些人而言，自然不仅仅是等待驯服的荒野，而且也是地球自身的教科 书。

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斯塔法岛上的玄武悬崖，夏日野花丛生，这为附近海域觅食的海鸟提供了一个绝佳的休息点。2001年这座小岛已被列为国家自然保护区。

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海底洞穴的玄武岩石柱依次排列，灯光来自摄影师。芬戈尔洞穴由于石柱排列的自然精度和波浪拍打海岸的回音，自18世纪后期吸引了无数的游人。

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晚春的暮光定格在间夹着无数碎贝壳的白色沙滩上，细沙徐徐，芳草萋萋，沿伯纳雷大西洋海岸延绵数英里。东北方向六英里之外的哈里斯山脉，山路崎岖不平，在暮色映衬下，天之尽头，唯见蓝色轮廓。

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爱奥那岛的斜坡上成片的茂盛海草，吸引了放牧的羊群，在这里，他们能够补到充必须的微量矿物元素。盖尔人将这种延伸的海岸称为“Camas Cùil an t-Sàimh,”意即“海洋回流湾”

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圣基尔达群岛上的文明遗址让游人魂牵梦绕。杂草丛生，高低不平的斜坡曾是当地人主要定居点，现在还能看到很多围着冻土层的石墙。被圈起来的一小片土地，种上燕麦和大麦农作物，既能免受海风侵蚀以能防止放养家畜偷吃。蜂箱状的石屋不但可保存食物，也可用存放岛民赖以为生的生活燃料—干煤块。岛上现存数百个石屋，很多石屋上的草皮屋顶还完好无缺。

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80年前，最后一个圣基尔达人撤离海湾村时的石屋。据考古学家考证4000—5000年前，人类就登陆这座与世隔绝，饱受风暴袭击的岛屿。

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外赫布里底群岛海蚀崖，皱层和大陆架一样古老，早在6亿年前，北大西洋开始形成时，正是雕刻了锯齿状岩石的神奇力量把欧洲，北美洲和格陵兰岛逐一分开。

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源自高地湖泊和溪流的淡水沿Grimersta境内的岩石梯田，一路喧嚣，匆匆奔向入海口。“在岛上，远离人间嘈杂，甚是容易，”刘易斯岛原住民艾 利斯·斯塔摩尔斯说，“但它并不孤寂。”

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大雾散去，圣基尔达群岛的博雷岛，大西洋外围的一个岛屿，逐渐清晰起来。

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成群的海鸟云集天空，鸟巢星星点点布满了崖峭壁。岛屿北端的岬角海拔高度约有1260英尺，常年笼罩在连绵不断的云海里。岛屿上约有60000对塘鹅——世界上最大的塘鹅聚集地——他们在岛上和附近的海蚀崖栖息繁衍。过去，圣基尔达人常常赤着脚，攀登悬崖峭壁，捕食鸟和鸟蛋，以维持偏僻小岛上人类的繁衍。

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黑白相间的达佩尔尖嘴海雀（右）和有着明亮鸟喙的海鹦（左，空中，中间)在刘易斯岛东南方向几英里外的希恩特群岛找到了他们的天堂。每 年约有近8000只尖嘴海雀和200000只海鹦在此栖息繁殖。